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202-炎凉岸-清-古吴娥川主人-第21页
想逃不过袁七襄的罪责，只得备了一个情节手本，到府里跪门。又在门上费了好些使用，才得报与袁七襄知道，那袁七襄把尤寡悔处死，已出了气。见说冯国士跪门请罪，并不介怀，连忙传他进来相见。冯国士听说传他进去，便战战兢兢走进私衙。看见袁七襄，双膝跪下。
袁七襄慌忙扶起道：「桑梓旧交，吾兄何必拘此俗礼。」冯国士见他和容蔼颜，并无怀恨之色，心里转觉惭愧。躬身答谢道：「冯桢昏聩无知，惑于狂妄，负罪良深，愿受府台面责。」袁七襄道：「虽有睚眦，然非吾兄之咎，小弟深知，故胸中并无芥蒂，吾兄何必如此忧疑不释。」冯国士谢道：「府台盛德汪度，知我心迹，不加罪戾，反蒙格外优容。感恩如何可报。」袁七襄道：「今日他乡而遇故知，自宜开怀一乐，何必拘拘抱歉。」反携他到书房里坐下，问些寒温，留他便酌，尽欢而别。那知尤氏闻得袁七襄大度容人，虽然感激，心里越发羞惭，病反沉重。偶然一日，忽见兄弟连枷带索，哭至床前，口称饿极，要讨一碗饭吃。尤氏大叫有鬼，众丫头听见，赶至房中，忽然不见。但闻满房血臭，秽不可当，不隔三日，尤氏一命归阴。冯国士惨目伤心，凄凉贫苦，勉强具棺入殓，到得治丧之日，袁七襄反来吊唁，并无势利炎凉之态，可谓世所难得。要知袁七襄与冯国士，后来交谊如何，袁化凤几时拜见父母，冯小姐何日团圆？且听末回收成结果。正是：
南叶浮萍归大海，人生何处不相逢。
第八回 永福庵夫妇重逢 巩昌府父子会面
诗曰：
当日炎炎孰问亲，今朝寥落便依人。
早知天道循环转，悔杀绨袍不赠贫。
且说袁化凤别了哥子，在路两月，已到了阳江县，择吉上任，谒孔庙，参上司，忙过数日，升堂视事。真个清廉正直，毫不徇私。抚按司道，见他幼年有才，且刚方廉洁，十分钦重，在任上做了一年有余，袁化凤已是十四岁。忽然一夜，梦见个白衣女人，对他说道：「你明日应该夫妇相逢，不可错过。」袁化凤陡然惊醒，想道：「白衣女人，定是观音大士，怎向我说明日夫妇相逢？若论冯家姻事，已经断绝。况已远去陕西，何由得会？若是别的，我又不曾聘定，那里便是夫妇？」好生委决不下。到得次日清早，传问衙役：「这城内庵院中，可有白衣大士，要去拈香。」衙役禀说：「只永福庵中有一尊白衣观音，极是灵感。」袁化凤大喜，忙备了香烛，径到永福庵进香。
原来那永福庵，就是冯小姐焚修之处，那白衣大士，就是冯小姐终日礼拜的。这日，闻知县要来烧香，法慧慌忙着人打扫伺候。袁化凤下了轿，直入殿中，在观音座前拈香礼拜。立起身，看那佛像，俨然梦中所见。正咨嗟叹异，忽老尼献上茶来。袁化凤一头吃茶，偶见壁上贴着几行楷书，便上前细看，却是一首绝句。其诗云：
红颜何事老祗园，盟腹当年已属袁。
儿女不关贫势利，春风莫漫入桃源。
大梁袁门冯氏题袁化凤看完，不觉吃惊道：「观其诗意，分明就是冯小姐。缘何在此庵中？况他父亲已往陕西，难道女儿竟不带去。」又想道：「或者去了，也不可知，此笺还是当年留下的。但此女念念不忘袁氏，语语不负前盟，足见少年烈性，为我守贞，宁甘在此出家，不肯改适。若非神天指点，我几乎负了他这段苦节，岂不冤屈死了。」正踌躇之际，那老尼又走过来，袁化凤便问道：「壁上这幅笺儿，谁人写的？」
老尼跪禀道：「是前任冯老爷的一位小姐，在此出家，常常写这些东西，贴了满壁。」袁化凤道：「如今冯老爷可曾带他同去？」老尼道：「冯老爷临起身时，与奶奶两个着实劝他同行，那小姐不知为甚么苦苦的再不肯去。老爷奶奶都拘他不过，只得丢着他去了。如今这小姐尚在庵中。」袁化凤道：「今年多少年纪，可曾祝发了？」老尼道：「今年已一十五岁，因冯老爷奶奶再三吩咐，故此还不敢与他祝发。」
袁化凤道：「既然如此，我有个阴情，与你商议。我其实姓袁，幼时为刘太监抚养，故顶了刘姓，今太老爷现做陕西巩昌府太守，当初曾与冯老爷指腹联姻，我实是冯老爷的女婿。只因太老爷与我自小分离，冯老爷当年又有背盟之意，后来两家做官，天各一方。故十三四年没有相会，烦你将这些说话，述与小姐得知，我与小姐，实是夫妇，可请出来一见。」那老尼领命，进去了半日，出来回复道：「老尼曾道达老爷之意与小姐知道。小姐说，当年指腹联姻，后来参商离别，果然不差，但与老爷从未识面，何敢便认姻亲。难以冒嫌相见，特托老尼代禀，望老爷鉴谅。」袁化凤道：「我原料他真伪未知，自然不肯轻见。且修书报知太老爷与冯老爷，自然便有个凭据了。」说罢，便上轿而去。不隔一月，袁化凤忽奉特旨，钦取入京，各司无不骇然。远近缙绅，争来谒贺，袁化凤酬应了数日，打点进京。因想冯小姐姻事未妥，此番若不用心，便难相会，意欲将他送至冯家任所，俟便完婚。使唤老尼与他商量。小姐也恐失之对面，终无结局，只得应承。袁化凤便向驿传道讨了火牌，并侍女奶娘，一同送至陕西巩昌府冯国士衙里安置。自己也在布