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100-姑妄言-清-曹去晶-第383页
利图满载而归，合家欢喜。到晚间，夫妻上床接风之后，讲起别后家常。他妻子从新眼泪鼻涕的哭诉，公婆如何不见音信，逼他改嫁。正要寻死，亏得带了银子同信来，纔好了。若再迟几日，今生已是不能相见了。利图听了，茫然道：『我并不曾带甚么银子同信来。』妇人反吃惊道：『是去年冬天，一个姓邬的带来的。』利图次早问父亲要了那封字儿看，不知从何而来。问父亲可曾问这姓邬的住在何处。那老儿道：『我只说你必定知道，所以就不曾问。』他一家都是疑是菩萨神道救他，那里知是宦菩萨做的好事。倒焚香化纸，三牲五果的叩谢神恩。【若果心虚，宦萼必定醉饱，何以知之？狄仁杰早朝，面有醉容。武后问曰：『卿素不饮，何得有酒色？』狄仁杰道：『昔臣在秦州，百姓德臣，建立生祠，或今日醉臣耳。】
却说宦萼腊月初旬那一日，风微日暖，他骑着马各处走了一会，到了一条小巷内，【前写向惟仁在一条僻静巷内，此写巴氏在一条小巷内。此是何意？要知热闹处房子贵，穷人住不起耳。】见一个院子里一个老妇人，【大腊月院子里可是说话处？岂非漏空。若在屋里说，宦萼何由得见，极难下笔，方悟着开首风微日暖四字之妙。】指手画脚哭着说叫，一个二十多岁的小后生扶着他劝，有几个男人站着听。宦萼疑必有原故，打马进去。下马，众人看见，忙来迎着道：『老爷有何贵干？』宦萼道：『我纔打这门口过，见这位老奶奶哭哭说说，是为甚么事？』那老妇一腔苦楚，见宦萼问他，答道：『我先夫姓穆，我姓巴。我四十岁上守寡。』指着那扶他的后生道：『这是我儿了穆富，那时纔五岁。我娘儿两个，家中没一点甚么，巴巴竭竭的守到如今，他二十八岁了。还是他爹在日，就定了一个吉家女儿作媳妇，是同年生的。吉家催了几次叫娶。我儿子在银匠铺里做徒弟，一年的工银只够娘儿两个吃穿，可还有银子娶媳妇？亲家发了几次话要悔亲事，亏了媳妇贤慧，抵死不依。【穷人之无力娶妻者甚多，而宦萼惟力助穆富者何故？因重在此句话上。】如今亲家那里来说，女儿大了，不拘怎么，趁年底下乱岁的日子接了来罢。老爷你请想，人家这样好话说了来，我们还怎么回得他？如今就是做几件布服被褥，轿子水酒零碎使用，至少也得十多两银子。况且俗话说的，新人进了门，还要费一条牛钱呢。那里不要钱用。此项从何处来？没法了，请了他们来。』指着两个人道：『这是我儿子的亲叔叔。』又指着那二人道：『这是我两个亲兄弟，求他们帮助帮助。大家都一毛不拔。【大约都是杨朱的高弟。】老爷，你叫我一个老寡妇何处去折腾，【勿谓老寡妇没处折腾，即小寡妇一有处折腾，便不妙矣。】怎不叫我伤心？』宦萼向他众人道：『列位既是至亲骨肉，也该多寡帮助些纔是。』【至亲骨肉贫穷无力者何足责，有拥重资坐视而不顾者不知几许，宦萼或未知之耳。】众人道：『老爷在上，我们都是穷家小户。俗话说，风吹了下颏去，连嘴也赶不上。一碗饭还奔波不过来，如何帮得起这些银子？就是些来小去帮补些，还吃力呢。实在力量不能，并不是舍不得。要有银子藏着，至亲骨肉的喜事不拿出来帮助，就男盗女娼，留着一家衔口买棺材钉。』宦萼向巴氏道：『他们发这样恶誓，大约都穷，也怪不得他们了。你方纔说十多两银子够你绞缠媳妇了，你母子就不要添件衣服？古语说，宁添一斗，不添一口。娶了媳妇来，柴米油菜炭火那样不要添些，这又得几两银子。』巴氏道：『这十多两，千难万难，还没个影儿呢。再要这样算起来，一辈子也娶不成。只好得一步进一步。』宦萼道：『我替你打量，有三十两银子就富余了。』那巴氏倒反笑起来，道：『拿我老婆子卖了娶媳妇，也没人出三十两银子。』宦萼叫小厮拿过银子来，称了三十两与他，道：『这成全你儿子媳妇罢。』那巴氏真做梦也想不到，忙同儿子跪下拜谢，道：『老爷的天恩，叫我母子如何补报。』宦萼道：『你老人家请起。我怜你寡妇孤儿，媳妇又贤，故此成你美事，岂望你报？』又笑向那四人道：『不用你列位出钱，看是至亲，帮帮他好事罢。』众人道：『这是当然的，何须老爷吩咐。』巴氏道：『老爷贵姓？量我母子也不能报恩，只每日烧香叩头保佑罢。』宦萼笑道：『你问我姓做甚么？不必记心。』遂上马，与他四人一拱而去。【古人云：臣不清，畏人知。臣清，畏人不知。宦萼可谓他人行好，恐人不知。自行好，惟恐人知。优劣便见。】内中有一个认得他的，道：『这是有名行好的宦大老爷。』众人方知他是宦公子。后来巴寡妇娶了儿媳妇来家，知是宦公子成全了他夫妇。那吉氏果然贤慧，立了个牌位，一家早晚烧香保佑他。不题。
再说一日腊尽春回，阳和布暖。他夫妻三个早饭罢，宦萼道：『忙忙碌碌过年遇元宵，误了我好些善事。』今日晴爽，且出去看看。遇着有好事，做他一两件。』带了小厮出门，转弯抹角，打马正走。见前面一簇人围绕着，不知看甚么事。他催马上前，进内看时，见一个老妇掩面悲啼，一个妇人抱着个孩子儿哟肉哟的不住拍哄。一个凶暴壮年小伙子在那里大骂道：『我拿着饭白给你这老杀肉的吃，做甚么事，把个孩子跌得恁个样