,若恐获畏难规避之罪而隐忍不言,则必有深误大局之时,而转旋无计。伏查:甘省回乱沸腾,焚掠残杀之惨,幽僻不遗。嗣后援剿诸军,日增一日,贼粮军食,无一不取给于民。循至于今,被祸既深。孑遗无几;田土芜废,一片荆榛,人相刲食。去秋奏准于川、陕两省完足之区,筹措军粮数万石;至今运送至秦州者,只数千石。秦州以西,车羸久已被贼耗尽,不能再前。目今已倍极艰危,转瞬更不知作何究竟。此军粮窘竭已极之情形也。去年,两江督臣曾国藩奏明江南等省每月协臣十万五千两,即令如额、如期概行运到,尚不敷十之二、三。今臣每月仅得六万两,除制造火器、军装以及运费等饷,实仅得三、四万两。以之匀给雷正绾、曹克忠等各军及臣所部,每勇夫两月之久,始可得银数钱。此军饷拮据万难之情形也。甘中食用奇贵,每勇所费日过百钱;今得饷无多,久将衣被鬻尽,形同乞丐。况粮食缺乏,终日或不举火,再宿始得一餐;甚或掘剔草根树皮,苟延残喘。每遇进战,必须筹措十数日,始能裹带一、二日之粮。即成战胜,而饥疲无力,不能追贼。臣每睹此情,心酸泣下;虽加意拊循,究属徒托空言,终无实惠。故屡次溃败,莫之能止。见在所存营垒,虽幸勉力支撑,然逃亡亦踵相接;凡营哨官,尽怀去志。曹克忠因此焦急,竟至成病。此营务危迫万分之情形也。逆回股数繁多,■〈扌叜〉括数年,民间一马、一赢,尽为所有。每接仗,千群万骑,以相抗拒;败则行走如飞。我军多系步队,倍道而驰,日仅百余里,未及数日,辄复疲劳。往往出截其前,反落其后。马步之势既异,饥饱亦复相殊;故攻剿尚易,而拦截终难。此贼势飘忽难制之情形也。以事势而论则如彼,以臣才病而论又如此。臣所以旦夕忧虑,知必不能了甘肃之事。若再恋栈日久,必至贻误益深。臣罪原不足惜,而甘事益不可挽回,其将如大局何也!疏入,诏准开缺,调左宗棠为陕甘总督;命岳斌俟宗棠到任,再行交卸。
时,陕回群窜入甘,蔓延清水、秦安间。岳斌以秦州完善地,贼所唾涎;且甘省转输饷道,止此一线生路,至是戒严,不可不急救。遂布置省防,出驻秦安之陇城镇,调度各军,分股截剿、贼不得逞。八月,狄河踞贼潜袭巩昌,防军失利,城陷。岳斌飞檄总兵傅先宗,即日克之,斩获甚多。岳斌坐降二级,留任。时,曹克忠因病就医西安;岳斌以一身力疾往来督战。九月,兰垣粮饷告匮。岳斌以南路稍定,疾驰回省,筹支危局。十月,横河、川塬回逆被剿穷窜,阑入平凉府城。翼日,收复。自是,西路各军攻拔裴家营、镇虏堡各回巢,余众就抚,平番、古浪一带驿路畅通,东路亦屡报胜捷,拔横河、川塬老巢。十二月,病剧,乞假一月。允之。
六年正月,再陈病状,请饬将军穆图善就近赴省暂署督篆。二月,诏可。又谕日:杨岳斌病势甚笃,情词恳切,若再勉强挽留,朝廷亦有所不忍。惟穆图善剿办东南同匪并安抚已降之众,一时能否遽赴省垣,尚须斟酌情形,不致顾此失彼,方为妥善。杨岳斌俟穆图善到省接暑督篆后,将一切情形详细告知,再议起程;毋得遽行同籍,致误公事。四月,解任,遂回籍。
光绪元年,叩谒穆宗毅皇帝梓官;仍恳回籍养亲。谕曰:杨岳斌于水师一切事宜最为熟悉,着前赴长江一带,每年与彭玉麟往来巡阅,将各营水师认真整顿,并准其会衔奏事。该前督巡阅之余,随时同籍省亲,仍可藉修子职也。
二年,赐剿平粤匪、捻匪方略各一部。
三年,巡阅毕,遵旨绘呈「长江江防全图」。谕曰:长江地方要紧,该前督巡查一切,悉臻周妥,洵堪嘉尚。所绘图幅详明,尤见实心办事。着随时周历,以副委任。图留览。
四年,以父病,奏请开去巡阅差使。得旨:暂缓巡阅。旋遵父母命,捐助山西、直隶、河南、陕西等省赈银五千两。上嘉之。
五年三月,再恳开去差使。诏如所请。八月,丁父忧。
六年。呈请湖南巡抚奏建楚军水师昭忠祠,列入祀典。
九年,法人构衅,沿海戒严。诏令岳斌会办福建海防事宜。
十年正月,岳斌以母老病重辞。上原之,令俟母病稍愈,即遵前旨赴闽。七月,谕湖广总督卞宝第曰:战局已开,军情万紧;杨岳斌深谙兵机,当移孝作忠,力图报称。着传知克日成军,出膺重任。岳斌于是再出视师。九月,命迅往江南,帮办军务,与曾国荃随时会筹战守。寻谕曰:法兵见占基隆,台北府城万紧;着派杨岳斌帮办左宗棠军务,迅赴福建,驻扎漳、泉一带,联络绅勇,设计渡台,速图逐法之策。岳斌疏报募勇成军,并请在长沙添募,合成三十营。上不许,饬即将所选十二营迅速赴援。十月,敬摅管见:一、简练京外制兵,分扼险要。一、团练海上民兵,合力防卫。一、豫筹屯粮,以充军实。一、重防陆地,以出奇制胜。一、量移机汽局,以免疏失。上韪之。是月,恭逢慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后五旬万寿,上以岳斌奉诏治军,不遑将母,赏伊母御书「教忠衍庆」扁额一方、大缎二匹;寻又加赏紫檀三镶玉如意一柄、大卷江绸袍袿料二匹。十二月,军至泉州。时,法兵以轮船扼我渡台海道。<