!钦惟皇上圣神冠伦,嗣大历服,祇若祖训以科举取士,岂徒务以经术,变前代设科之陋而已,盖务得真儒而用,使风移俗易臻至治也。混一以来,垂四十年,草创因循,至于今日,官冗吏污,民嚚俗敝有矣。欲致隆平,当去太甚!然则官冗不可汰也,当如汉光武吏职减损,十置其一欤?吏污不可不惩也,当如隋文帝使人遗以钱帛,受者加罪欤?民嚚而争讦相尚,当如赵广汉者,巨求情,痛绳以法欤?俗敝而奢侈无节,但令如贾谊者,太息于庶人帝服,倡优后欤?自古一法立,一弊生,弊生则又为之法,于是法如牛毛,弊如蜂舞,时与务靡然俱下,由此故也。然则,使人何以无幸爵之心而不壅铨曹,何以使吏消黩货之念而不干邦宪,何以使民知逊悌,何以使俗知礼节?古之治天下者,经具焉而何务为之本?知经之要,明务之本,逢今之时,平天下犹运之掌上耳。魏征论五帝三王不易民而化,封德彝非之曰:「魏征书生,岂识时务?彼不知教化乃时务也。」魏征言焉,太宗纳焉,是以有贞观之治。尝闻取法于上,仅得其中。使皇元之治止如贞观,而不进于唐虞、三代之隆,果有真儒出焉,将其心愧矣。诸君钦听明诏以来,念此至熟也,其稽经以对,副圣天子侧席真儒之意。
对:恭惟皇上,聪明天生,缉熙圣学,行圣祖神宗欲行未行之事,肇新科举,一是以经学训多士。执事先生,钦若明诏,发策乡闱,析经与史,时与务,而以官、吏、民、俗四事,贯穿经史,责真儒之用焉,大哉问也。愚窃谓经所以载道,而道非有体无用之道也。道之体,必达于事之用。史所以载事,而事非有用无体之事也。事之用,必当本于道之体。惟道能制乎时,而今可返之古;徒事则制于时,惟见古于今。清官冗,涤吏污,化民嚚,移俗敝,皆事也,即所谓时务也。惟以道之实行之,则事无非实事。有唐、虞、三代之得,而无由汉迄隋之失矣!读虞、夏、商、周之书,则知尧、舜、禹、汤、文、武之道;知尧、舜、禹、汤、文、武之道,则知尧、舜、禹、汤、文、武之务。
由今考之,唐虞官百,夏商倍,周三百六十,允厘董正,皆责以实也,官奚由冗?九德及于简廉,三风列夫殉货,谕迁戒其贝玉,皆训以实也,吏奚由污?嚚讼虽彳(月)子,犹非之顽,嚚不友之,凶必罪焉,皆警以实也,民何患其嚚?禹之克俭,文之卑服,商俗之服美矜夸,至于风移,皆化以实也,俗何患其敝?唐虞三代,圣人皆以道之实时务之中,教化与焉。有体有用,稽之经者然也。兹其为帝王之时乎?自汉以下,具见于史所载时务而已矣。事多不本于道,是天下有无体之用也。徒知为务以救时,而时卒不可救。汉光武并省州县,减损吏员,无可议者。隋文患吏之污,使人遗以金帛而陷之罪,自为欺而责人以廉,岂为君之道?赵广汉为缿筩,事巨,发奸擿伏,一时若可快,终非循吏所为。汉文帝恭俭朴素,为天下先,而庶人帝服,倡优后,尚有如贾生所云。
执事枚举四事,谓官冗不可不汰,吏污不可不惩,民嚚当去其讦,俗敝当戢其奢,是皆以事言之而未及道之本也。一法立,一弊生;一弊生而一法又立,岂非徒知时务而不知教化者为之乎?时务,事也;教化,道也。不徒时务之末,必本之以教化之道,于平天下乎何有?土广则民稠,民稠则事伙,事伙则官不得不冗。侥幸者争奔竞焉,愈冗矣。岂不可择其可汰者而汰之,而严铨选之法欤?然此犹事也,必欲革其幸爵之心,非得教化之道则不可。徒知吏之道当重禄以养其廉,而制官刑以警其贪,或纠之者自犯之,是汉人所谓奸法与盗法也。必痛革此则污吏庶可惩。然此犹事也,必欲化其黩货之心,非得教化之道则不可。珥笔当禁,哗讦当惩。今禁权豪亦严矣,然或上下相蒙,而嚚讦未可变。毋乃徒为其事而未修教化之道,以生其逊悌之心欤?服色之僭当限,奢靡之习当更,如销金珠翠尝禁矣,犹是为具文,而僭奢未遽变,毋乃徒为其事而未崇教化之道,以使其自知有礼节之心欤?事必本于道,道必本于心,惟在于正心以正人心而已。
今国家薄海内外,悉主悉臣,唐虞以来之天下未是有也。得其道以平天下,真犹运之掌耳!治天下具于经,而何经为之要,其《大学》书乎?经言平天下务具焉,而何务为之本,其絜矩乎?朱子之论絜矩有云:「所操者约,而所及者广,此平天下之要道也。」絜矩之大者,务在与民同好恶而不专其利耳!与人同好恶者,用人之事也;不专其利者,用财之事也。今辅相大臣,皆皋夔周召其人;参错天下为邦伯,皆龚黄召杜其人,民之所好好之,民之所恶恶之,用人允合平天下章之旨矣。生财之道,前世未及,藏富于民而不徒藏富于国,得无尚有可思者乎?絜矩者,平天下之要道。正心者,又絜矩之要道。透格物致知之梦觉关,而理无不明;透诚意正心之善恶关,而心无不正。心之正,即心之可以为矩者也。正一心以正朝廷,正朝廷以正百官,正百官以正万民,正万民以正四方,正四方而天下平矣。官之冗,吏之污,民之嚚,俗之敝,一丕变之易易耳。魏征以行仁义劝唐太宗,而以当今为鬼为蜮者,非封德彝是矣。使征能以《大学》平天下之要道进其君,则贞观之治岂止如今之所观而已。