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321-金台全传-清-佚名-第18页
答应一声：“来了。”那杨小桥在前面走，后边金台等跟着他，走不多时就到了。杨小桥道：“贤弟请止步这里是了。娘子走出来，金家表弟来了。”一头叫唤，便推门进去，后边五人随到里面。金台心中暗想：“表兄单身出外，如今倒有家室了，这也可喜。”但见里边走出来了一个妇人，便行过礼，三人分位而坐，四个伙计半边坐下。先是金台问表兄道：“啊，哥哥，你那年别吾之后怎生到此的？”杨小桥道：“弟有所不知。那年别你了一路而行，来到此地，正是风雪交加，不能行走，便在真武观中避雪。忽然来了一个女子，两泪纷纷的，哭得甚哀。原来是他父亲死后，没有棺材，欲将自己卖了身成殓父尸的。”说话未完，他妻立起来道：“啊，官人，待奴里面去备茶来。”杨小桥道：“是啊，娘子说得有理，还要备夜饭。”答道：“这个自然。”小桥便仍道说：“贤弟，那时吾见了这个女子苦楚异常，十分不忍，就将你赠吾的五十两银子与他十两，好成殓父亲。那女子是感恩不尽的留吾。他母亲又冒雪而来，留吾到他家居住。嗣后，他娘亲作主，就招我为婿，不曾用媒人的。我将余成的银子，便小本营生。不料岳母上年他生病也死了，如今是只有我们夫妻两个。幸得你的表嫂甚贤，方在偶立门前，看见你们走过，进来说起，我就赶上来一看，果然就是贤弟，不知有何公干到此？”金台道：“啊，哥哥，小弟到此非为别的，只奉本官的命，捉拿大盗张其来巡查到此的。”杨小桥道：“原来如此。此乃弟能者多劳，但不知可有消息否？”金台道：“小弟一路而来，留心访察，并无消息。”杨小桥道：“贤弟，这是苦差。”正谈话间，茶已来了：“贤弟请用茶。”金台道：“啊，兄弟们，大家吃一杯便茶。”大家道：“多多谢谢。”金台道：“嫂嫂劳动是不当的。”杨妻道：“啊，叔叔说那里话来。你的表兄常常说道叔叔之恩，是极大的，要见面亦难，通信又无便。叔叔今朝难得来此的，礼当多盘桓几天再去。”金台道：“多谢表嫂的好意，但愚叔公务在身，不能担搁的，缓日再来可也。”杨小桥道：“贤弟，吾与你是难得相会的，虽只有公务在身，多呢不能担搁，两三天是不妨的，可以谈谈别后言语供应。不过我们是表弟兄，无甚客气。若是就去，吾心里倒要挂念的。”金台道：“多谢哥哥。”小桥便叫：“娘子，快些去备夜膳，我去买些鱼肉菜来。”不多时，饭已舒齐。四名伙伴坐在旁边，大家吃得极其高兴。等到夜饭吃完，已是二更天了。那时小桥说道：“兄弟们，吾家屋小，不堪容膝的，只好将就将就，多多简慢列位，不可见气的。”伙计们多道：“好说，但是吾们打搅不当。”小桥道：“岂敢，岂敢。”小桥便安排起草铺来。四个伙伴忙将行李打开先睡，小桥另设牀帐与金台，自己进房去了。他妻说道：“金台是难得来的，亦是亲戚，总须好生留待。”小桥道：“这个自然，不消娘子叮嘱的。”他妻道：“官人，你几次三番对吾说，金台表叔年轻力大，能举千斤之物，拳头精通，名声四海皆知，吾道他果然是个英雄汉。今日见他，身子约来不过七尺光景，形容娇弱伶仃，全无一点英雄气味，好似一个一阵风吹得跌的人。”小桥哈哈道：“娘子何出此言！那表弟虽只形容瘦弱，一身勇力是天生成的。『贝州金台』四个字，天下人人共知的。”他妻总不相信，一宿无话。来朝天亮，大家起来梳洗，吃了茶点，金台有公务在身，便想辞别。小桥再四款留他：“再担搁三两天不妨事的。”金台只得再住几天，同了伙伴街坊上去顽耍。小桥不惜铜钱，顿顿是酒肉。请金台等吃。
那晚吃完晚饭，讲讲闲话，金台忽然舌上麻了，头儿晕了，眼儿花了，身子乱抖，咬紧牙齿。此刻小桥心中着急道：“贤弟，敢是你今日街坊上去冒了痧气了？吾去叫个看痧人来，兄弟们多要小心伏侍啊。”四个伙计多应声：“晓得。”小桥进房对妻子道：“啊，娘子，灯，灯，灯在那里？”他妻问道：“官人要来何用？”小桥道：“娘子啊，不想金台表弟立刻之间头眩目闭，身子发战，牙子咬紧，必然冒了痧了，唬得吾汗淋脊背，只得去叫个看痧人来。”他妻听了，心中也是着急。便点了灯与小桥，等小桥出去，关了大门，回转身来就看金台。见他睡在牀中抖个不停。四名伙伴你一声吾一声，讲道：“你道这个病真的呢假的？”一个说：“混账！病如何假得来呢？”那个道：“血你的搭！可记得在家搓他出来捉强盗的时光，他避在家中装假病呢？看去今夜仍然装假病呢？吾们何必慌张？”一个哈哈的道：“是啊，莫非原是假病？但不知到底什么缘故呢？”那一个道：“吾们勿要闲管账，看他怎么样。”这个道：“说得是啊。”杨妻立在那里，看金台乱抖，唬得心中跳个不止，便到房内去备一碗姜汤与金台吃。再说那性急慌忙的杨小桥，叫得了看痧的人来了。那看痧的用心一看，摇头道：“并非痧气，要请医家来吃药的。”说完便张灯而去。小桥此刻愈心焦了，进来说与妻子知道，连夜去请医生。那杨妻好一个贤德的妇人！忙到灶前去烧香，保佑金台无灾无悔，立刻除病，再取出姜汤交与伙伴与金台吃些，赶赶寒气。等到三更时候，小桥请得医生来看金台的脉，那医生