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321-金台全传-清-佚名-第137页
我回家又要听信妖言，我一向怎么听了张鸾、圣姑姑话说，什么目今真主降世，叫我帮扶他夺天下。如今听了仙师的话，才晓得从前多是妖言。那王禅老祖是神仙，理当谨记，后来好做本朝的官。他说我的母亲有螟蛉，又好过光阴，不知吾母把何人为继子，莫不是将王则作为螟蛉了？既然难以回家，只好且在江湖上度几春了。”金台听了鬼谷之言，不转家乡，亦不到江员外家去。若说贝州金台周游天下，原曾打过七十二个擂台。唱书先生在书场上唱呢，多打一个擂台，多唱一日书，多趁几个钱，自然没有尽期唱了去了。如今说本上边若要打完七十二个擂台，一只来说的费力，二只来看的人惹厌，三只来多费纸张，浩繁得紧，只好一言交代，不及细讲了。金台到处为家，无拘无束，见一个擂台，打一个，胜一个。故而名声越大了。
再谈金母在家日日思儿，常常两眼含泪。幸亏大妹贤能，苦进良言解劝。又亏了马荣为人极好，如比亲生一样。又亏王则、杨豹常来看望解劝。那一日，金母正在心焦，忽然王则来了，叫声：“伯母，二弟在江西有数十英雄劫牢救出来，已经逃到他处去了，如今有旨意下来，画影图形拿捉众人。贝州昨日到的文书，故而小侄特来通信。”金母听说，叫声：“贤侄，我儿有罪于身，如今又是劫监，岂不是火上添油，罪又深了？万一在他方拿住，仍然性命难保。”王则道：“啊，伯母，吉人自有天相，那里虑得这许多吓？活得一年好一年，这是二弟为人非比寻常，况且他朋友弟兄极多，何方不可去呢？母子终有相会日期，骨肉团圆，合家欢喜。侄儿不得多耽搁，就要到衙门了。”便带上大门，匆匆走到州前伺候。本官坐堂完毕，同朋友说道：“啊伙计，我想金台这个人真不好好的。在着本衙做做马快，趁几个钱，养养母亲，快快活活的过了日子，岂不是好？要在外边七颠八倒，做这些什么勾当吓。离乡已久，丢下家中，如今未知逃在何方。本官昨日面谕我道：『捉住金台者重赏纹银五百，有人贿放金台者一体收监问罪。』”伙计道：“哥啊，本官呢，承上而下，不得不如此吩咐。我想金台目下不落海，定归人所不到之地，躲得干干净净的了，决不回来的，只好丢在旁边。王头儿与他又是好友，我们何必做难人呢？”王则道：“是啊，伙计说得有理。多少役人，大家多是一心，阳奉阴违，不去上紧拿捉。”列位，若讲王则，乃是贝州一个马快头儿，做人能干，而且见识高广，在朋友面上再不刻薄，总宽厚几分。别的衙役有了什么疑难公事办理不来，总要问王则，王则再不冷看，怎长怎短提拨分明，一办就妥。所以在衙门内，百余人多是奉承王则的。只要王头儿说了，无有不依的。就是这些人做生涯的，也把王则十分叫好。所以贝州一郡，“王则”两字普普有名的。
那日，王则伺候本官早堂过了，空闲无事，一个人打从衙门西首信步而行，看看野景，玩耍玩耍。不知不觉走了一里多路，那地名叫火义街，只见准百多人打成一个圈子，你说希奇，我说咤异。王则一想，又是变戏法的。不免上前一看便知分晓。便走过来，见一个少年女子，年纪不过十八九岁，俊俏身材，尖尖嫩手，三寸金莲，容貌极美，宛然仙子下降，实则就是胡永儿。王则顿然呆想道：妇人我也曾见过多多少少，从不曾见这样天姿的美女。又见这些闲人你一句我一言，多称：“奇怪，泥蜡烛多能着火，这也有趣得紧了。”这旁边一人混名叫晒干死虼蜢，一只手搭在水浸螳螂的肩上，轻轻说道：“兄弟，这个小娘真好。不知肯做生意否？”答道：“阿哥，他若肯做生意，你要那木尽？”死虼蜢道：“与他睡觉。”水浸螳螂道：“勿要罨勿清。”这位姑娘虽只年轻，但看他非常正经，并无一点油气。又听得娇滴滴叫声：“列位大爷们，烛儿虽是泥做，比着油浇的又明呢，只卖六钱一对，价钱不贵。”看客多道：“勿信，勿信。泥蜡烛那里能点？哄钱生意，勿来上你的当。”永儿道：“啊，大爷，你若不信就去取个火来，当面点与你看。如若点不着，一齐打掉了，不要你赔。”一人道：“如此，待我去拿火来。”那人去不多时，火儿取到。胡永儿五指尖尖取了蜡烛，含笑点火。“大爷你看如何？”那人道：“咿哈哈哈，当真点得着火，比油浇更亮。大家买，大家买，勿买勿是人。咋咋咋，铜钱，铜钱。”一人道：“先是我来，先是我来。”那些人多是你要先，我要先，大家争买争付铜钱。三个钱一枝，五个钱一对。只得两个时辰，登时卖得干干净净。烛店之中多气坏了，一日不曾发利市，人人恨这女人。那时胡永儿准百条泥烛已经卖完，人皆散去，单留王则一人呆呆立定。有一句古话说道：色不迷人人自迷。王则想道：不知这位姣娘住在那里？不知他家中可有亲人在否？又不知他家中可有弟兄？也罢，我只得今朝老脸上前问问便知了。主意已定，笑微微道：“啊，小娘子，泥烛焉能点火？莫不是骗人钱钞么？”小狐狸口中不说，暗思道：“母亲叫我寻王则，借卖烛为由在此耽搁，却却今朝遇见了。难道与他真是夫妻？”便怪眼睃睃，把王则一看，引得他三魂六魄高飞云霄。列位，讲到妖怪，原不是好惹的东西。那王则本来是个光明男子，今日见了永儿之