,就想出外,却不曾听见外面的信炮,未敢妄动。孙猛、何壮一直到了后营,见里面空空如也,连草都没一根。孙猛他本是有粗无细,一些见识没有,还在里面张张望望的寻粮草屯积的地方。何壮大呼道:“孙将军,快些退兵,我们已中了空营计了!”
孙猛一提醒,方要掉马出营,忽听营外“轰轰”一声大炮,突然风鸦似的无数的兵把一个营门围得密不通风。当头一位半老的将官横着大砍刀,坐在马上,也不进里,就同候他们去厮杀的样子。孙猛、何壮一看晓得前门断逃不了,就想下马由后营越墙逃走。不料才有了这个念头,只听后营呐喊一声,伏兵齐出。当头四员女将一字排开,齐声大骂道:“逆贼,还不下马,等到何时!”孙猛、何壮只吓得魂不附体,一千兵丁围在里面,直即是鬼哭神号。孙猛、何壮一想,后营究竟是女将,纵有本领,谅来有限。便将手上的兵器紧了一紧,将马一拎,直向后营冲去。恰左手韩毓英举起绣鸾刀,哈云飞举起双刀,将何壮流星铛接住。右手邓素秋舞动梨花枪,李彩秋挥动银牙戟,将孙猛旋风斧接住。六个人叮当叮当的就在后营里杀起,约有三十多合,二人委实招架不来。正在危急之际,忽听前营一声呐喊,各兵纷纷挫动,那横刀的将官掉马向营外赶去,孙猛、何壮就此将马掉转,舍命似的冲出营门。抬头一着,只见那老将一手拎了花振洪血滴滴的一颗头,合着三个少年将官并小呆子褚彪,将盖世豪围在右边厮杀。
孙猛、何壮掉头一望,见后面四位女将一个都不曾连到,心里略放下一些,不敢从右边上路,将马一带,想从左边由营旁绕上小路逃走。那知才要转弯,只见两骑马上面坐了两个壮士,一个手执虎头槊,腰间系一葫芦,一个手舞镔铁棍,大喝道:“江标、冯志坚在此!来贼快快下马受缚,免得污了老爷的兵器。”孙猛、何壮晓得无路可逃,只得且同他撞一撞再酌。当下何壮就同江标杀起,孙猛就同冯志坚杀起,战不数合,江标便同冯志坚丢下一个眼色,冯志坚将马向旁边带了一带,镔铁棍松了一着,大喝道:“狗毛贼,不足交手,冯老爷开一开恩,滚掉了罢!”何壮、孙猛一听大为诧异,暗道:战场上那有这样的好人?就势将马一拎,直从后营旁逃走。走了一段,勒马定一定神,何壮向孙猛道:“你我真好运会,我看这两人本领皆在你我之上,反转放我们逃走。”说到此处,只见孙猛转身望了一望,忙说道:“何将军,快些走,后面那二人倒又追得来了。”何壮听说,连忙同孙猛拍马前进。走不两步,突然下手材林里一队兵冲出,领首两位壮士,立马横枪挡住去路,大喝道:“狗贼下马!周礼、周智奉元帅之命,在此等候多时了。”说罢两支枪就同双龙戏水似的,直向何壮、孙猛刺来。二人连忙相迎,恰巧后面江标、冯志坚倒又追到。请教孙猛、何壮怎能经得这四个英雄?两个战一个,来来往往不到三合,周礼纵身一把将何壮抓挡的那只手抓住,轻轻一捏,只听何壮“哎呀”一声,“当”的把一把铛落在地下。周礼轻舒猿臂,将何壮拎小鸡似的捉过马来。孙猛见了就此一吓,早被江标一虎头槊打于马下。江标向冯志坚讨过佩刀,割下首级,系在马项下。周礼见提这活的累赘不过,便用手在他两膀两腿捏了几捏,只听何壮黄牛似的喊了几声,随即便瘫手瘫脚掼在地下,着小兵捆起看守。当下四人四骑又重新统到前营。
此时狄小霞已经到来。只见刺斜里一女将,头戴堆龙雉尾盔,身穿金丝盘龙柔屉甲,跨下乌云追风马,手执九环柳叶长柄刀,落荒而走。后面韩毓英、哈云飞、李彩秋、邓素秋紧紧追上。周礼、周智、江标、冯志坚四面望了一望,见敌将同本营的各将一个都看不见,当下便拎马也向狄小霞追去。走不多远,狄小霞将马一带,斜向小路,大众也便转向小路追去。韩毓英、江标二人见越赶越去得远,心中作躁,一个便连一连二的袖箭,江标也揭开葫芦,放起铁蜂针。那知这狄小霞真个厉害,他这张刀,前遮后护,上人下马,滴水都洒不进里。没说韩毓英的袖箭,就连江标的铁蜂针都不得进身。就此追了又有一里多路,只见杨魁、牛忠、菊猛带领全营的兵将,刚从迎面走来。大众心中大喜,以为狄小霞此番一定是再逃不掉。就这打算的时候,杨魁、牛忠、菊猛合那八个营官。一字排开,挡住狄小霞的去路。这狄小霞真个伶俐,他把对面一望,晓得菊猛旁边的一个营官就是束高,一身痴肉,谅来本领平常。便用了一个声东击西之策,举起柳叶刀,直向菊猛劈去,菊猛才要来迎,忽然将刀一偏,将束高斩于马下。那马直从柬高尸身上踏过,杀条血路直冲而走。那一种生龙活虎的形像,连杨魁都暗暗佩服。
当下众人都聚在一起,一同回张家洼大营。马如飞此时已将降兵另外聚在一起,杀死的尽着小兵抬去掩埋。张钦差、杨魁升了大帐,一个个的都上来参见,有功的报功。马如飞献了飞燕轻花振洪的首级;江标献了孙猛的首级;周礼着小兵将何壮抬上帐来,杨魁见已是废人,便同张钦差商议推出营斩讫。接着菊文龙走来禀说率同秦高、张霸、海光保护粮草辎重并无一毫损失,各人皆记了大功。张钦差同杨魁将两旁人数一望,单单不见了周仁、周义、周信、褚彪四人,心中好生奇异