讷、缪一麟等十一位将官进园门参拜,林澹然答以半礼,又和张太公众人见毕。澹然教一行人都在爽心亭坐下,设席相待。又问杜伏威随行军士共有多少,杜伏威道:“马步军兵共十万有余,令分往各郡守卫,随行军士止有三千。”林澹然令苗知硕取常住白银三百两赐与众军,每人银一钱,买酒肉吃。众军大喜,欢声如雷。
张太公饮酒之际,问及孙子走马踹死人命逃窜事体,张善相将逃入段元帅花园,马腾大王赐梦,段小姐赠罗帕玉人许结亲,及助杜伏威攻取擒将,计困段元帅于苦株湾,招安面圣赐亲之事,从头诉说。张太公父子、林澹然俱各大喜,顶谢天地。薛举道:“不肖等感朝廷恩赐,托太公、师爷福庇,今已列土封侯,各分地境镇守。钦限回乡省亲已毕,即要莅任,就接师爷同去,以便朝夕侍奉。苗、沈、胡三位师父和张太公乔梓,亦求齐至西蜀快乐数月,聊表微意。”杜伏威、张善相又都要接众人同临任所,三人争之不已。林澹然笑道:“三人不必争论,俺已跳出红尘,久甘恬澹,岂肯复恋人世繁华?任你隆礼供养,皆所不欲。俺向来垂涎峨眉山景致,内多有道隐者,幸汝等在彼为官,随便至峨眉山顶结一茅庵,炼性修真,兼可寻师访道。俺随身自有用度,不必汝等费心。太公乔梓随善相之任,苗知硕随薛举之任,性成、性定随伏威之任。汝弟兄三人亦不可疏了情分,于春秋二季,巡按边郡地方,访察民情,修葺城池,劝善惩恶,选拔人材,即于便途胜景之处相订一会,以聚交情。上图尽忠报国,次要修身敬士,三来练军爱民。尔等功名富贵,全始全终,以期青史垂名不朽。”杜伏威、薛举、张善相、查讷诸将,齐声唯诺。
当夜席散,次日又设宴款待,一连盘桓了数日。杜伏威禀道:“朝廷钦限已近,乞师爷分拨将士,陆续起行,庶不迟误。”林澹然选定吉日,随分付缪一麟、王骐、常泰、黄松田将,跟张善相太公父子,同老僧带领部军一千、神将三十员,取路到延州府,添上马步军九千,至青州郡莅任。次拨朱俭、王骧、皇甫实、曹汝丰四将,随薛举带领部将一千、神将三十员,取路到南安郡,添上马步军九千,至信州府镇守。又拨军师查讷、王(马来)、尉迟仲贤三将,随杜伏威带领部军一千、神将四十余员,取路往朔州府成州县,迎娶傅氏舜华小姐为夫人。完亲之后,添上马步军九千,至楚州郡莅任。嘱咐道人等:“看守庄院,洒扫佛堂,田地租息,尽可度日,俺得便还要回庄。”分拨已毕,杜伏威、薛举率众将拜别了林澹然,随即启行。一路风景不能尽述。到了路歧处,只得分袂,各自添军至任。
话分两头。且说张善相公孙送杜、薛二人动身之后,进城来合家圆聚。令狐氏见了儿子,不胜欣喜。此时亲故来庆贺者极多,终日饮宴作乐。张太公一面祭扫先茔,收拾行囊,委托家僮管理田园产业等项停当。数日后,林澹然来到,正欲挈家起马,只见张善相的母亲令狐氏不欲同行。张找再三诣问,又不肯言。张善相跪求,亦不肯允。张太公道:“这又是异事了!”拄着拐杖来问媳妇:“不去何故?”令狐氏道:“可请林太爷进来,方说明白。”张善相急出厅请林澹然进中堂,令狐氏将澹然拜了四拜,潸然泪下。林澹然与张太公等俱大惊,问为何如此。令狐氏敛衽向林澹然禀道:“太爷在上,妾非令狐氏,乃昔年独峰山五花洞中老狐是也。向年送天书与太爷之后,张大郎夙缘未了,又不敢再来。因令狐员外之女病廖当死,我用法摄去其尸,变作其女。媒妁说合与大郎成亲,情好甚笃。妾五百年修炼之真,尽种此子,今幸功成名遂。妾与郎君缘分已满,故欲拜别,复往名山仙洞,养性修真,求个正果,不恋繁华。只此拜辞而去。”张太公父子并张善相闻言,皆哭起来,说成亲多年,焉有再去之理。张善相扯住令狐氏衣襟哭道:“母亲养孩儿辛苦,未曾孝顺一日,怎忍一旦分离?即欲修行,在任亦可,何必抛弃骨肉,远往山中,教孩儿如何割舍?”放声痛哭。令狐氏道:“我儿不必悲伤。我名登仙箓,非凡女可比,若再恋尘缘,必遭大谴。只望你此去为官清正,爱军惜民,不负林太爷教育之恩。得意处急急回头,尚有相逢之日。”
张善相见母亲去志已决,哭倒在地。张找悲苦不胜,张太公亦嗟吁感叹。令狐氏全无悲感,扶起张善相道:“我儿,吾爱已割,吾志已决,不拂我修真之心,便是孝顺。缘尽于此,哭之何益?”张找执手难分,张善相嚎啕欲绝。林澹然功道:“既然缘绝,不可抗违。古云:能养亲之志,称为大孝。须索顺母亲便了。”张善相如何肯放?只见令狐氏从从容容拜了太公,又拜了林澹然,然后与张找作别。这张大郎哭得眼昏,张善相寸肠欲断,正在难解难分之际,忽然不见了令狐氏。张善相撞跌而哭,张找苦痛自不必言,张太公流泪不已。林澹然劝慰说:“事已至此,令狐氏去修仙道,又非死别,后会有期,不必为无益之悲,且理正事。”再三相劝,三人然后收泪。后来张善相与杜伏威、薛举弃职修真,云游天下,到独峰山与令狐氏重得相会。那时张找先已在彼,令狐氏传张找、张善相吐纳修炼之法,不知所终,此是后话。
只见张找亦拜辞张太公、