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202-炎凉岸-清-古吴娥川主人-第9页
在人多的所在，待人抚度了去，倘日后成人，原可归宗，或者父子还有见面之日，亦未可定。就是抚养的父母匿起踪迹，不得归宗，然终久不灭袁氏这点血脉。」丫头道：「这计策甚善，但和尚如此狠心，怎么肯依你送到人烟繁盛的去处。万一将来埋灭死了，可不一发心惨。」奶子道：「此说亦或有之。只是留在此间，也是个死，还是与他领去，或者偶然不下毒手，尚有一线生路，须是做这着的好。」谢氏含着眼泪，把儿子的小衣脱了下来。但苦设有笔砚，寻来寻去，无物可写，只得向头上拔下一根簪子，在臂膊上刺下一些血，往净瓶里折一枝柳梢权做了笔，悲悲切切写下两行血书道：
袁化凤年二岁，上年腊月十五日丑时生。父袁之锦，年三十四岁，河南开封府人，系抚院吏书。母谢氏，年三十二岁，同郡人。
写毕，仍与儿穿好，恰有个小行者送上茶来，奶子道：「小师父，你去请一位老师父来，有要紧话讲哩。」那小行者应了一声，连忙下去。去不多时，果见前日这个半老的和尚，笑嘻嘻走上楼来，向奶子作个揖道：「连日费你的心，今请我来，想必有些意思了？」奶子道：「我为你费过多少唇舌，用了多少心机，如今意思是有些了。总耐这一晚，到明日自然上手。但有一件，他旧年生个小官人，虽是两岁，其实末满一周。今既要顺从师父，有这小官人碍手绊脚，啼啼哭哭甚是不便。我撺掇他领了出去，省得今日也是儿子，明日也是骨血，心里牵牵挂挂，何不断绝了他这条念头。」和尚听了这番说话，喜得心花都开，楼住奶子，口口做了个吕字，便说道：「阿弥陀佛，难得你为我们如此用心，将什么来报答你。」奶子道：「报是不消报得，只要念他一点苦情，依我说来，将这小官人去坐在人烟稠集之处，待人领去抚养，也是一条生命，切不可将他埋灭，辜负我这一点为人为彻的念头。」那和尚听了，合着手说道：「韦驮天尊，我若有坏心，天雷打死。」奶子便向谢氏手中抱过孩子，递与和尚。可怜那谢氏，就像割去了心肝的一般，哭得大痛无声，昏晕在地。那和尚也不管他哭死哭活，只见他笑嘻喀抱着孩子下楼去了。奶子心上说不出的苦楚，只抱住了谢氏呜呜咽咽的流泪，又不知那和尚的念头是真是假，心里好生割舍不下。
却说这和尚，虽然狠恶，只因色迷了心，痴痴的感激奶子为他周全，竟不敢负他，悄悄叫香火人，抱到官路上往来人多的去处放着。也是这袁化凤命里造化，恰恰遇着个极尊荣不过的官儿领去做干儿子了。你道是何人？原来就是太监刘瑾，这刘瑾奉朝廷差着，采买皇木，修造内殿，回来却从这路上经过，隔夜宿在邮亭。先梦见一个小儿搴衣求救，恰好到这所在，远远一道红光，直遗数丈，连忙叫人赶去，果见一个小儿。因想起昨夜之梦，定是吉兆，即叫左右从人，抱过来看了，俨然与梦中所见无二，心里好生欢喜。又想这一道红光，定然有些福分。便珍珍重重，好生收拾了回去做过继儿子不题。
且说谢氏，是夜悲悲惨惨，思念儿子不置。又想，在观音面前拜了九日九夜，并无一点灵应，佛天也不肯救人，因与奶子丫头商议，明日跟见没有生路，只得用条汗巾，做个终身结果，免得死受这些狠秃驴的淫污。三人说得痛心，哭在一处，谢氏只哭得半死不活，一些挣扎也没了，只倦沉沉的靠在奶子身上，艨朦胧胧的睡去，见一白衣妇人，提着个筐篮儿向谢氏说道：「你的灾星已过，明日切须忍耐，自有机会可图。」便将手儿向谢氏顶门里一拍，谢氏大喊一声，惊跳醒了，头里便像砖打的一般疼痛。奶子与丫头慌忙问他，谢氏说与梦中之事。奶子喜道：「原来菩萨有灵，快去拜谢。」丫头道：「你也不要拿稳了，从来梦中的事大约相反。前日大娘在下处梦见了佛，倒撞出这样灾难，如今菩萨又来哄人，明日定然不济。若菩萨果然扶救我们，便该手脚轻健，怎么反把大娘加这样痛苦。」奶子被这几句，就像跌在冷水里相似，把这一点兴头转添做十分愁闷。谢氏道：「宁可信其有，不可信其无，佛天那有诳言之理，若不肯信，拜这九昼夜也枉然了。」奶子与丫头两个终是疑疑惑惑，勉强陪谢氏走到观音座前，谢氏忍着疼，拜谢了一回。仍与丫头奶子三人悲悲凄凄，一夜坐到天亮。正是：
祸福原先告，休言梦未真。
纤毫可胥验，数定岂由人。
哪知到得天明，谢氏头里一发痛的慌了。奶子着实与他抚摩，只是叫疼叫苦，又过了一会，竟似把尖刀在头里搅的一般，大喊：「疼死我了！」只翻天搅地痛得个昏迷不醒，小行者正掇上饭来，见谢氏这般光景，问知缘故，慌忙报与和尚。不多时，只见四五个金刚般的秃驴，怒狠狠赶上楼来骂道：「你这起贱人，怎生抬举你，就宽了你十日，如今已该凭我们取乐了，又是做这些假病来哄谁！」奶子吓得战抖抖的说道：「怎敢哄骗师父，我家大娘两日已是心肯，原打帐今日与师父成亲，不知为什么昨夜忽然头痛。起初还不打紧，到得今早，一发痛得不省人事，这时节已是死多活少，连气息也接不来了。」和尚走去一看，只见谢氏头已发肿，两只眼就像红枣一般，身上寒颤得鸡皮相似，再去摸他的手足，比生铁还冷哩。和