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202-炎凉岸-清-古吴娥川主人-第17页
以事君也。天子潜心细玩，只觉言言忠良，字字剀切，不觉喜动天颜，及看到结股有一联道：「一人作孝，万邦赤子尊亲﹔百职维忠，四诲英贤辅主。」便击节叹赏道：「忠臣孝子之言，豪杰丈夫之气，何物之人，刚正如此。」便问刘瑾道：「此篇文字，谁人所作？」刘瑾跪奏道：「是臣儿子做的。」天子道：「你儿子多少年纪？有此通才，怎不出仕？」刘瑾道：「臣子才一十二岁，因是幼令，恐怕学业未精，不敢应考。」
天子惊道：「朕谓此种文字，定是老成宿学所构，不意得之稚年，岂非神童国瑞。可令他来一见。」刘瑾奏道：「臣子本当迎驾，恐怕童稚仪貌未恭，不敢轻见陛下。今既蒙圣召，便当呼来叩首。」如飞唤出刘化凤到了面前。刘瑾先跪奏道：「臣子龆龀无知，未谙大体，望乞陛下矜宥。」天子道：「朕实怜才，何暇拘求细节。可速令他来见。」刘瑾便唤儿子叩头俯伏。天子命他平身，刘化凤便站起一边。天子注目而视，见其天姿颖异，安稚不佻，便赞道：「好个名臣气象。」因问：「这文字是你做的吗？」刘化凤跪答道：「果是小臣所构。」天子便问刘瑾道：「你是从小净身，如何有此幼子，定是螟蛉的了。」刘瑾见儿子在前，跪伏于地，不敢回奏。无奈天子偏生问了又问，必要穷究根源。刘瑾料隐不过，恐触圣怒，只得应道：「臣子实是螟蛉的。」天子道：「他那里出身，是谁家之子？」刘瑾道：「臣缘数年之前，奉先皇爷采木而回，在路上拾得此子，携归抚养。因非过继承宗，故不知他踪迹。」天子道：「岂有此理！大凡人家遗弃儿女，必因肌寒所迫，或因灾祸逃亡，天性之情，不得已而抛弃。孰不冀有相见之日，自然详写姓名居址生年月日，藏之于身，再泯形迹，断绝他日后归宗之路。况且他若不知自己家世，虽兄妹为婚，父子相闻，亦有何辨，岂不至于纲常废弛，恩谊断绝。诚非细故，何可秘而不言？」刘瑾见天子见识如此明进，说话如此精严，吓得战战兢兢，汗流夹背，那里还敢不说。只得奏道：「当初有一件汗衫，上留血书字迹，臣因一时遗忘。今陛下问及，方才想起。但秽污之物，不敢渎呈圣目。」天子道：「这须不妨，可速取来观看。」刘瑾怎敢违拗，只得领命去取了。有诗为证：
接木移花根本差，一般培植费年华。
总然结子难为种，抵转春来几度花。
话说刘化凤自幼被刘瑾抚养在家，瞒过了嫡姓，竟不知自己本源，只认刘瑾便是嫡父。谁知忽被正德天子一口题破，他十二年如在梦里做人，今日方才得醒。不晓得自身是何等样人，出身在甚所在，忽然别是一副心绪。及见天子倒替他盘问根由，穷究到水落石出，心里又感激，又欢喜，慌忙伏地叩谢道：「小臣方欲移孝作忠，若自昧根本，子道先失，何以对君无愧。蒙陛下开天地之洪恩，兼父母之慈爱，为小臣诘家世而正宗祧，俾小臣不陷于不义，陛下救臣以孝，真千古圣王所不能及。小臣何幸而遭逢盛世，愿效犬马，以报天恩。」说尤未了，刘瑾果然捧着一领血衫，跪在面前。天子取来一看，见有两行血书，写得甚是明白。念了一遍，忽沉吟道：「前日那扬州府判，叫做袁之锦，是吏员出身，又是河南籍贯，似乎不差。但那袁之锦历任做官，怎将儿子抛弃？且刘瑾又说在本京近地领回，既非家乡，又非宦所，如何远弃于此？其中又似不真。况衣上既用血书，必然分离于患难之顷。袁之锦久在仕途，未必有此颠沛。」只得含忍，反不与他说明，但将那血衫付与刘化凤道：「你收着这领衫儿，少不得父母还可相见。但刘瑾抚养你十余年，虽非亲生，亦有三年怀抱哺育之恩。既已深厚，亦宜小心孝顺，不可因朕说明，竟以外人相待。」刘化凤忙俯伏奏道：「陛下如此仁恩，小臣若忘君父，愿以身膏斧锧。」
当下天子回宫，刘瑾父子，直送到午门之内，方始归家。刘瑾心中如失珍宝，好生闷闷不乐。刘化凤也到书房中，将那血衫看了，呜呜的哭道：「我爹娘不知在于何地，当初因甚驱迫，将我弃于道路？苟非患难，断不把未周岁的儿子忍于割舍。」想到其间，一发心痛，准准一日哭到晚，一晚哭到天明，眼也不合，饭也不思，直到次日早晨，正欲告禀刘瑾，要往河南访问父母消息。忽然天子发下手诏，刘瑾父子慌忙接入中堂，供起香案，拆封跪听宣读道：
敕曰：国家求贤以致治，奚必及齿而登士。子学古以入官，乌容抱璞而待。尔太监刘瑾子刘化凤，总角而负惊才，幼颖足征国瑞。教忠自父，锐志用以临民﹔兴孝惟君，学优即为登仕。重禄允宜于异日，牛刀先试乎冲年。兹授尔为文林郎，广东肇庆府阳江县知县。于戏，春走花封，早慰黎元之望﹔霜飞泽国，还清溟渤之波。勉尔英猷，加之异擢。
刘瑾父子，望阙谢恩，请过敕命，刘化凤便道：「孩儿小小年纪，如何晓得做官，且生身父母，不知抛散何地，为人子者，方抱痛追寻之暇，何心受此爵禄。求爹爹面君告辞，待孩儿寻见父母之面，得全孝道，然后受职，未为迟也。」刘瑾也不舍得儿子远离，竟慨然与他具疏辞职，谁知上了三疏，圣旨不允。刘瑾又不敢再上，便收拾行装，打发儿子赴任。刘化凤无可奈何，只得带了十来个家人