射出,里边有一小童,年有十三四岁,在那里看书,旁边火上放着一个药铫子。两个贼人一瞧,说:“一具小童怕他作什么,你我进去与他要银子。”方要掀帘子,张玉峰认着是两个使女,故意的闹他,他把书本一扔,说:“左一次、右一次,真不要脸!你两个是前来找死!再不给我躲开,我活活的把你们打死!”那两个贼人一听,连退在院子当中,说:“这北京城天子脚底下大邦之地,藏龙卧虎,什么样的英雄都有。咱们哥两个别栽跟头,你想怎么样?”常言说的不错:贼人胆虚。那两个贼人一商议,说:“咱们两个望他借盘费,看是如何?”二人想罢,说:“屋内小侠客,我二人是山东人,到此处办事,短少盘费,求小侠客周济我二人些盘费就是了。”屋内张玉峰一听,吓得浑身是汗,自己又想:“我别叫贼人瞧出了我的破绽来。”想罢,说:“你二人在外面等候。”站起身来,到了东里间屋内把箱子打开,取出来壹百两银子,是两封,装在铜茶盘内,隔着帘子望外面一推,放在台阶上。那两个贼人一瞧,说:“人家没有那么大工夫给送出来,我二人自取。”伸手拿过那两封银子,说:“小侠客,我二人今天告辞了,过日必要前来相访。”张玉峰说:“我这家中不用你们前来寻访,自管去你的吧。要再犯在我的手内,我定要结果你的性命!”那两个贼人说:“小侠客既有惊人的本领,我二人也不敢领教,实在是真话:多则二年,少则一载,必有人来访尊驾。我二人去也!”说罢,“嗖”的一声,蹿上房去了。
张玉峰叫:“来人哪!”外院中进来了两个仆妇问:“大爷有什么事?”张玉峰说:“你二人点上灯,把里院中照照,有什么对象?”那两个仆妇进后院中,用灯一照,说:“大爷,院内有茶盘儿一个,里头放着一个红单贴,请大爷过目吧。”张玉峰一瞧,那红单贴上画着一个耗子,那个画着一条长虫,也没有字,自己不解其意。此时,药也煎好了。送给老太太吃药。
次日天明,老太太就好了。玉峰一想:“我要是不练武,倘要有人来访,我那时该当如何?”正懮虑之际,只听家人禀报:“舅老爷来了!”从外面进上房,来瞧姐姐来了。玉峰过来给他舅舅行礼,问是从哪里来。他舅舅住家在顺治门外椿树三条胡衕,住在门框胡衕,开古玩铺,姓萧,名天瑞,为人老成经事。玉峰问了好,来在老太太屋内落座。他舅舅问了问太太的病,说:“姐姐,你好了吗?”那萧氏孺人说:“我倒好了,你铺中事情好吗?”
天瑞说:“好。”玉峰说:“舅舅,你老人家认识有武艺出众的英雄,给我请一个教习来,我要练武。”萧天瑞一听,说:“我认识一个飞天豹武七达子,是一个英雄。我还认识一个铁掌方昆,我还认识有几个镖行的朋友。那铁掌方昆在后门里头大石作住家,常在我们铺坐着,那是一位老英雄。”玉峰听罢,说:“舅舅,何妨把那个英雄给我请来,我跟他练练,不知尊意如何?”萧天瑞说:“我闲着给你请来就是了。”喝了几碗茶,在那用酒用饭,完毕告辞。玉峰送到门外,回归书房,思想昨夜晚之事,也无心念书。
过了两天,也不见他舅舅请人来,访问别人,知道铁掌方昆在大石作住家,“我何不去找此人!”吩咐外面套车,带一个跟人,坐车出离了鲜鱼口。赶车的问:“往哪里去?”玉峰说:“要去到后门里大石作。”进了前门,少时到了大石作。一访问路北有一个小烟铺,一间门面,西隔壁是一个板子门,里边是三合房。知道铁掌方昆在那里住,玉峰自己跳下车去叫门,里边出来了一个使唤的仆妇,说:“找谁呀?”张玉峰说:“找方大爷来了。”那仆妇问:“在哪里住?有什么事?”张玉峰说:“在前门外南孝顺胡衕住,姓张,我来找方大爷。”那仆妇说:“没有在家,出城有事去了。”玉峰问:“多咱回来?”那仆妇说:“不定准多早回来,有话留下吧。”玉峰说:“如要回来,烦你通说,明天一早我来找他。”说罢告辞,回归家中去。次日,又来大石作访问,里边仆妇出来说:“尚未回来。”一连十数天。
这一日,玉峰一清早在隔壁小烟铺内坐着,车在门外停着。玉峰向内说:“隔壁方大爷为什么不在家?每天往哪里去?烟铺内掌柜的说:“那位方大爷一清早出,在前门天全喝茶,回来吃早饭,这是近道。要是绕远弯,出齐化门外到通州喝个早茶,回家吃饭。”张玉峰一听,心中惊疑。那边有个人来说:“这方大爷来了。”是烟铺内的小伙计在外面倒扫地土,瞧见了方昆来了。玉峰睁眼一看,见那边来了一位老人,身高八尺,头上并无戴着帽子,身穿青缎长衫,青绸快靴;黑面目,五官端方,品貌不俗,花白胡子。那位英雄一见玉峰在烟铺这里站着,他就来到烟铺内买槟榔。玉峰过去请了一个安,说:“老师好!弟子访拜吾师数次未遇,今幸相逢,此乃三生有幸!”方昆一瞧,说:“在我家中找的就是你呀?”玉峰说:“是我。久仰吾师大名,今幸相会,此乃三生有幸了!”方昆把他让到家中,住的是上房五间,东西厢房各三间,让他西屋内落座。张玉峰把自已来历说明了。方昆说:“你明天到我这里来住,你今天回去吧。”那玉峰给师傅磕了头,拜了师母,然