来把我的肚子划开,掏出来吧。”那个人说:“得了,掌柜的你就不必与他说了,我送给他吃了,我再吃别的。”那高杰躺倒炕上就睡,吃得饱,睡得着。大家都说:“店中的掌柜不该留他住。”开店的也没有话了。一夜无话。
次日天明起来,大家住店之人都走了,高杰醒了说:“店家,你给我预备些个什么吃的我吃?”店中掌柜的说:“你自己到大街练几趟那木棒,就有人给你钱,你再吃饭也不晚。”高杰说:“有理。”自己出店,到了十字街人马多处,他站在当中,把那房椽子一摆,说:“来,来!你们瞧我练一回。”使动如飞,正练得高兴,招了有好些个人。练完了,大家给扔了不少的钱。只见那边过来了一人,一伸手拉住高杰。不知此人是谁。且听下回分解。
第七十四回
猛高杰一枪定西海 许都阃乡勇退贼兵
诗曰:芳草天涯似故人,一番相见一番亲。
曾经旧浦难为别,又惹新愁到此身。
卿若有情应入梦,我来何处更寻春。
繁华绣出东风影,说与三生未了因。
拉住高杰的那个人,年约二十多岁,身穿一件青布夹袄,蓝毡子马褂,白袜厚底云履,说:“朋友,我们主人方才从此处路过,他瞧见你练的不错,派我叫你到家中练去。若要是真好,必要多给你银子。”高杰说:“我就跟你去。”说罢,把地下的钱拣起来,然后跟着那个人一直的望北,走了不远,望东走一条胡衕,路北有一个大门,大门以内,好些个家人站在那里说:“你把卖艺的叫了来啦!”那个人说:“就是他。你们先回禀一声主人知道,我随后就同他进去。”二人在门房里坐了会,有人自里出来说:“主人叫卖艺的进去。”那个人带高杰往里走,迎面有绿屏门四扇,上写“斋庄中正”。进了屏门,正房五间,是前出廊后出厦的大厅房,东西配房各三间,院子宽大。
上房廊子下有一把椅子,上面端坐着一人,年约四十以外,面如白玉,重眉大眼,微有沿口胡须;身穿库灰摹本缎的夹袍,外罩天青缎子马褂,足登厚底官靴,说:“卖艺的,你是哪里人氏?姓什么?叫什么?”高杰自己把家世说了一遍。那主人问:“你都练过什么武艺?”高杰说:“练过长枪、大刀、短剑、阔斧。我练一趟。你瞧瞧好不好。”说罢,抡那根方椽子,使动如飞。练完说:“你瞧成不成?”那主人甚喜悦,说:“高杰,我荐你当一个兵,你愿意不愿意?我姓张,名文全,是此处武营的教习。你倒很直率,我与你结为兄弟,不知你意下如何?”高杰说:“我不推辞,你是大哥。”张文全甚喜。二人到了上房,摆上香案,二人磕头完毕,吃酒。高杰福至心灵,说话也比那时节强多了。
次日,带着高杰到了本营的都司许景义许大人的衙门里,替他回明,带他进去,先给大人叩头,然后又练了两趟,自己往旁边一站。都司许大人甚喜,就留他在营内当了一名什长,他管十个人。自此,就在这座镇店名叫藤萝营都司衙门当这一分差事,常常带人去下道察拿盗贼。
这一日,带了十数个官兵,正在树林之内大家歇着,只见那边有好几个逃难之人说:“天地会贼人来抢独龙口,与张大人开了兵啦!”正说之间,只见张广太从正北往南败下来了。众兵丁说:“了不的啦!张大人败下来了!”高杰说:“不要紧,有我哪,待我前去结果他的性命!”说罢,迎上前去,让过张广太的马,蹿过大沟,挡住赫大雄的去路,把手中的浑铁点钢枪一摆,说:“高杰在此等候多时,小子通名!”赫大雄自道名姓,见高杰枪来,用手中镔铁轧油锤望外一磕。高杰的枪,他如何磕得动,不亚白蟒钻窝,“噗哧”一声,正在赫大雄的左膀上着劲,红光崩溅,鲜血直流,将贼人挑于马下。高杰过去将马拉住,翻身上马,说:“张大人,众伙计们,跟我来,前去奔独龙关。”张广太等在后跟随,见高杰一催座下乌黑马,拧手中枪,直奔贼队。
老会总任山正带大队等候赫大雄来时再传令攻打独龙口,正等候多时,只见那匹马回来,人可换了。正在迟疑之际,听得高杰大嚷一声,说:“贼人好大胆!高杰来也!”照着任山就是一枪。贼队一乱,众偏副牙将齐来护庇任山,把高杰给围在当中。张广太已回归本队,他的人马还在那里扎定,见高杰闯进贼队之中,张广太连忙传令:“我兵前进!”这五百大队杀进贼队。广太一马当先,抡手中短刀,遇贼就砍。无奈贼的势大,官兵人少,工夫一大,个个俱都累怯。
正在无可如何之际,只听正南上一声炮响,两杆大红旗分为左右,正中一位骑马的,带官兵数百以外,黄面黑胡须,青泥得胜盔,四品顶带花翎;后跟约有一千官兵,左右都是团练乡勇,亦约有几千之众。当中带兵官正是藤萝营都司许景义,探得贼人攻取独龙口,撒篆牌约会有二十九个庄村的绅董,带同团练来救独龙关,至此点炮,杀入贼队。老会总任山见有生力军杀到此处,传令撤队,且战且走。张广太等亦不敢深追,鸣金收兵,与许景义会合在一处。
广太说:“此事多亏仁兄帮助。若非仁兄这一支兵到,我这独龙口五百官兵,岂能敌得了九万贼!”许景义说:“卑职理