不以雨窗共酌为题,各赋一律。不拘五言七言,后成者罚一巨觥。兄意何如?』梅生道:『兄既有此高兴,弟敢不勉强从命,以步后尘?』钟生取过诗弹,递与梅生,拈了斋侪怀偕四韵,道:「用此四韵,不必拘次,任人各用可耳。『遂分了笔砚。钟生想了一想,一挥而就。看梅生时,也作完了。彼此互相请教,钟生先看梅生之作,是一首五言律:
清风来北牖,细雨酒幽斋。
座内惟知已,饮中无俗侪。
豪吟添逸兴,看剑壮雄怀。
心地问高士,肥轻非所偕。
钟生看了,道:』珠玉在前,令我形秽,小弟罚一怀。拙作不看罢。『梅生道:』弟不过是抛砖引玉,吾兄恐形我之丑,所以不肯赐教之意耳。『钟生递过,梅生看道:
闲倚芸穿对旧侪,何求难助隔天涯。
纷纷细雨催诗兴,片片飞花壮酒怀。
说剑昂藏低宇宙,谈诗密迩小书斋。
高歌畅饮烧银烛,笑傲王侯非所偕。
梅生道:』观兄佳作,弟真献丑了。『彼此奖逊了一番,重复又饮。钟生道:』弟今日与兄做个竟日之乐,弟方纔想了十二个字,乃人生之所必有者。我与兄各拈六字,每字任意作一小词,先成者敬一小杯,后成者罚一大杯。何如?『梅生道:』弟焉能与兄为敌?若如此,弟就要酩酊了。先后皆用小杯,但分敬罚之名为优罢。『钟生道:』就如尊命。『遂将贵、富、寿、衣、食、奢、吝、酒、喜、怒、乐悉十二字录出,搓成团,放在案上。梅生拈得贵、富、食、吝、愁、乐六字,那六字不消说是钟生的了。钟生掭笔拂纸题寿字,道:
一世浑犹春梦,日月如梭飞动。老健几多时,二竖傍人胡閧。堪痛,堪痛,纵到百龄何用?
右调《如梦令》
梅生题的是贵字,道:
官将相,位侯王,声势豪华世罕双。一旦到头春梦觉,金章紫绶两茫茫。
右调《捣练子》
两人看毕,各饮了一杯。钟生心有所触,援笔一挥而成。道:』请教。『梅生纔在思索,见他已成了,笑道:』弟罚一杯。『方接过一看,是一调《浣溪纱》,题衣字。
罗绮轻裘体称裁,夏凉冬暖任心怀,是他顽福自应该。
露肘捉襟褴褛态,先贤曾历不须哀,皆由前定命安排。
梅生道:』且敬兄一杯。俟弟完了再领罚。『
钟生饮酒,梅生捉笔写了递与钟生,道:』小弟是一调忆王孙,题的是富字。『钟生看道:
堆金积玉费辛勤,美酒羊羔日夕亲。绣榻罗帏佳丽呈,任强横。无奈时光不让人。
钟生道:』兄之佳作,可谓后来居上了。敬服,敬服。『梅生笑道:』谬奖,谬奖。『大呼:』斟罚酒来。『小厮斟了送上,梅生接酒在手,想了想,一饮而尽。搁下杯,即举笔,顷刻题就。钟生也连忙写完了。先看梅生的,是食字的《菩萨蛮》一调。
食前方丈怀盘列,炰羔脍鳖华筵设。五鼎款嘉宾,大烹皆八珍。恣情贪饱餟,适口诚堪悦。鼠腹易充盈,黄韲亦饱人。
梅生看钟生的,题的是奢字:
挥金似土逞豪强,宝马尽银妆。俊仆豪奴罗侍,美艳列成行。衣锦绣,食馨香,卧牙床。百年岁月,三万时光,瞬息无常。
右调《诉衷情》
梅生道:』兄把这奢华中人说得冰冷,弟因此感动这些鄙吝的人,成了一调《丑奴儿令》,一笔挥完。『钟生道:』弟认罚。等我写了,一齐饮罢。『遂题了一调《卜算子》说酒字。二人分看,梅生的道:
一生贪鄙惟堆积,衣食难周。聚敛持筹,终日营谋只是愁。任凭笑骂看财卤,总不知羞。一旦休休,枉为他人做马牛。
看钟牛的酒字道:
一醉解千愁,妙处无过酒。事大如天醉亦休,不必拘升斗。称做钓诗钩,又调驱愁帚。不饮旁人笑我痴,乐趣君知否?
梅生道:』兄之尊作,高出弟万万,真令我甘拜下风。兄之敏思,岂逊于弟?有此妙想,故不肯草率下笔耳。『斟上二杯,两人同饮。各有所思,梅生道:』我每人只得二题了,完了一齐饮罢。『钟生道:』兄言甚妙。『梅生题的是愁字,道:
潇潇苦雨,旅客无资斧。囊罄黄金遭贫窭,曲尽衣衫褴褛。终年九食三旬,那堪仰面来人。破户败庐风雪,孤衾独对残灯。
右调《清平乐》
题乐字的《秦楼月》一调,道:
交良友,论文斗酒诗千首。诗千首,春风秋月,问花寻柳。青山流水迎牖,渔鱼载酒耕南亩。耕南亩,高歌一曲,和声樵叟。
又看钟生的一调《好事近》题喜字,道:
堂上老人春萱,百岁犹然康健。遭际升平时候,得亲心欣忻。妻孥贤孝善承欢,儿孙尽良善。但愿斑衣戏彩,富贵何须羡?
看他怒字的《谒金门》一调,道:
人情薄,附势趋炎逢恶。覆雨翻云随意作,善良遭侮谑。误国奸邪凶虐,悍妇强奴如锷。发指冲冠牙尽嚼,目光如炬灼。
二人看了一遍,互相赞扬。谈笑了一回,又饮了数杯。不觉漏下三鼓,也都有了几分醺意,方同榻而卧。次日,梅生别去