由性生,不复可强,智者善藏其短耳。如孟襄阳写景、叙事、述情,无一不妙,令读者躁心欲平。但瑰奇磊落,实所不足,故不甚作七言,专精五字。如《鹦鹉洲送王九之江左》曰“月明全见芦花白,风起遥闻杜若香,君行采采莫相忘”,全似《浣溪纱》风调也。○《除夜咏怀》曰:“渐看春逼芙蓉枕,顿觉寒消竹叶杯。守岁家家应未卧,相思那得梦魂来。”虽凄惋入情,却竟是中晚态度矣。诗格之迁,孟襄阳实其始降。(黄白山评:“盛唐诸名家诗,有偏至而非通才者,如孟浩然、王昌龄皆不善七言律。王之‘江上巍巍万岁楼’一首,其格更卑。诗道之升降,当就大势论,岂可以一人一诗相诟病耶!”)○孟诗有极平熟之句当戒者,如“天涯一望断人肠”,“当杯已入手,歌妓莫停声”,浅人读之,则为以水济水。○孟诗佳处只一“真”字,初读无奇,寻绎则齿颊间有馀味。若温飞卿所作歌谣,常有乍看心骇目眩,思得其旨,反索然者。此子阳修饰边幅,不及文叔之简易耳。
△张子容
“朝暮雨连天暗,神女知来第几峰”,意艳而词则雅,不愧襄阳之友。“树色烟轻重,湖光风动摇”,“归路烟中远,回舟月上行”,亦甚肖孟氏意态。
△刘虚
“美人何荡漾,湖上风日长。玉手欲有赠,徘徊双明。歌声随绿水,怨色起青阳。日暮还家望,波横洞房。”“怨色起青阳”,即杜审言之“啼鸟惊残梦,飞花搅独愁”,刘希夷“月明芳树群乌飞,风过长林百花起”意也。妙在止写态度,不甚铺张,得颦眉不语之致。刘诗传者十四篇,惟此最有蕴藉。○刘夏县胜处在不避轻脱,率任孤清。如《寄江滔求孟六遗文》:“南望襄阳路,思君情转亲。偏知汉水广,应与孟家邻。在日贪为善,昨来闻更贫。相如有遗草,一为问家人”。作律至此,几于以笔为舌矣。然已隐隐逗张水部为一派。(黄白山评:“汉广孟邻,俱有故实,却用得不觉,此圣於用事者也。”)○高、岑非无流走为律者,轻重迥自不同。殷赏其“思苦语奇”,独谓“气骨不逮诸公”,此深识之论。
△王昌龄
王江宁诗,其美收之不尽,“奸雄乃得志”一篇,尤是集中之冠。“一人计不用,万里空萧条”,每一读之,觉皇甫郦之论董卓,张九龄之议禄山,李湘之策庞勋,千载恨事,历历在目,真天地间有数语言。○“初日净金闺,先照床前暖。斜光入罗幕,稍稍亲丝管。发不胜梳,杨花更吹满。”婉媚若此,乃不数作,多为荒凉刻直之音,固薄绮靡不屑也。(黄白山评:“‘荒凉刻直’四字,殊非所以目少伯。”)○“桃花四面发”、“高卧南斋时”二篇,俱有古音,在龙标集则不足收,渠自有长技,不烦作诗中平阳侯耳。○《东京诸公与綦毋潜李颀相送至白马寺宿》曰:“薄宦忘机括,醉来复淹留”,与“望尘非吾事,入赋且迟留”,同一不羁之态。“望尘”稍戆,“机括”带谑而冷,令一种识时务人闻之,Г颡刺骨,将欲望而甘心。○龙标古诗,乍尝螫口,久味津生,耐咀啮,实在高、岑之上,徒赏其宫词,非高识也。(黄白山评:“盛唐诸公五言古,予最醉心王龙标,乍看即好,愈读愈有味。今乃曰‘乍尝螫口’,则贺君之口,必不犹夫人之口矣。”)即论宫词,如“玉颜不及寒鸦色,犹带昭阳日影来”,尝因其造语之秀,殊忘其着想之奇。因叹咏长信事者多矣,读此,而崔之“不忿君恩断,新妆视镜中”,已嫌气盛;王“生君弃妾意,增妾怨君情”,一何伧父!○“钱塘江上是谁家?江上女儿全胜花。吴王在时不得出,今日公然来浣纱。”此直以西施誉江上女儿,借吴王作波势耳。汉文帝语李广曰:“令子当高帝时,万户侯岂足道哉!”同一语意,用之诗,尤法奇而思折。○《重别李评事》曰:“莫道秋江离别难,舟船明日是长安。吴姬缓舞留君醉,随意青枫白露寒。”“随意”二字,似与下五字不黏,两句参观,便可意会,乃是得醉且醉耳。若正言之,如曰既有缓舞相留之人,天又渐寒,不如且醉。横嵌“随意”二字于中,如老僧毁律,不复牵拘。然欲奉以为法,则如鸠摩弟子,先学餐针,始可纳室。(黄白山评:“此解终不畅。予友洪方舟云:‘随意’,随他意也。予谓‘露寒’字只当夜深字。莫管夜深,且须尽醉,此正留连不忍分手之意。开口却云‘莫道秋江离别难’,自己先进一步说,唐贤诗肠之曲如此。”)○“仗剑行千里,微躯感一言。曾为大梁客,不负信陵恩。”与张说“握手与君别,岐路赠一言。曹卿礼公子,楚姬馈王孙。条尔生六翮,翻飞戾九门。当怀客鸟意,会答主人恩”同法,束六句之意为两句,尤觉高浑。且张援引古人,借作虚势,此即据为实事;张犹不能不待六翮之生,此则有士为知己死,随时可以报效。不惟法老,胆识具高一层。
△李白
不读全唐诗,不见盛唐之妙;不遍读盛唐诸家,不见李、杜之妙。太白胸怀高旷,有置身汉、糠秕六合意,不屑屑为体物之言,其言如风卷舒,无可踪迹。子美思深力大,善于随事体察,其言如水归墟,靡坎不盈。两公之才,非惟不能兼,实亦不可兼也。杜自称“沉郁顿挫”,谓李“飞扬跋扈”,二语最善形