不紧迫。六句始落到西塞山,‘依旧’二字有高峰堕石之捷速。七句落到怀古,‘今逢’二字有居安思危之遥深。八句‘芦荻’是即时景,仍用‘故垒’,终不脱题。此抟结一片之法也。到於前半一气呵成,具有山川形势,制胜谋略,因前验後,兴废皆然,下以‘几回’二字轻轻兜满,何其神妙!”
宜田又言:“七律八句,要抟结完固,宛转玲珑,句中寓有层叠,乃妙。若是四层,未见圆活,俗语所谓‘死版货’。”
宜田札至:“数年前偶得句云:‘破寺门前野水多。’此七字。”因记赠公有“人烟补断山”之句,亦此五字。所谓好句本在世间,为宜田桥梓拾得,正不必凑泊成篇也。
诗要有理,不是“万物静观皆自得,四时佳兴与人同”才为理。一事一物皆有理,看《左传》臧孙达之言“先王昭德塞违者,如昭其文也”之类,皆是说理,可以省悟於诗。杜牧之叙李贺集,种种言其奇妙,而要终之言曰:“稍加以理,奴仆命《骚》可也。”见词虽有馀而理或不足是大病。
诗话总说不尽,杜有绝句多首,元遗山又有多首,皆是说诗,学者当寻绎其中。二公之大言炎炎,胜後人之小言,天壤也。余小言亦且有误,或误人,或误题,直抒胸次而未遑检对,老不耐烦,又无胥钞,一气疾书,掷笔而止。时年八十五矣。