台局未成,譬若商不费财,焉能获利』?廷议乃思片言建省,遂不相资,抑何傎欤!
当法事之殷,战守不暇,自部拨六十万金购炮外,未助其它。刘璈既擅财权,复谋挠抗,苍茫绝海,几致覆亡。自非廷诏纷纶,群帅环协,虽圣者不能谋矣。然观林惟源托身厦岛,一书远达,卒捐四十万圆。明诏借捐,璈方抗阻,一闻公命,台人卒以五十四万捐佽危军。自非英风伟略,忠恳动人,乌能上下感孚若此?
法事既定,外济辄停。公奏言:『全台入款,正供外仅恃关税厘盐,抵饷不过九十万。撤军而后,存者三十五营,军饷杂支,至少需百五十万,而设防建省不与焉』。十二年夏,总督亲履台疆,见公苦心经画,敬之,乃定闽省关岁协四十四万金备建设,期厥五年。而购炮急需,尚赖闽、台分借八十万。其拮据如此。
公首招商股,购二轮以扩商务,而以官购兵商大小轮十艘助之。又设电报达闽疆,严水陆巡防,清匪盗。复谋铁道,辟番途,开港口,以振农商之气。免船金,招垦佃,以广耕艺之谋。开海禁,制樟脑、硫磺,以博官民之利。然后农商浩乐,百物繁兴。更虑赏罚偶乖,莫由鼓人心而驱夙弊也,首荐林惟源、刘寿铿以奖其义侠。部捐过重,则请减成数招徕之。捐民被虐,则黜县令奖慰之。台吏死难,则蠲官逋矜恤之。奸商赂吏,则俱惩而更易之。局员朦蚀,则严劾而勒偿之。然后改货厘,肃关税,推茶捐。迨田赋既清,归时岁入,且三百万。自购炮借款,终已台偿。虽平匪、剿番,迭兴师旅,建城、设署,时创巨工,未尝再乞闽援,更需部拨。惟矿学未兴,矿谋屡蹶,公实憾之!
初,沈文肃之创基隆煤矿也,阅年未几,耗折已多。公始莅台,月亏至八千金之巨。核其月报,均屡赢余。战事方兴,不遑根澈。乃奏磁矿道员何维楷任之,未至而法踞基隆,乃徙机器,毁其庐,免资敌寇。法退,张学熙以人工续办,未筹机器,积水难胜,积亏以去。公曰:『煤之为用,固船厂、兵轮、机局所必需,未可弃也』。乃约沪局、闽厂及台各凑母金二万两,知府张士瑜集商股六万,综十二万金,聘洋师购机器。十三年春,去积水续之,尽岁,日出煤百吨,支局用。士瑜上言:『基隆浪险,难用驳船,陆道逾山,运资益巨,非铁道不为功』。请辞。时全台铁道方兴,公念道成,煤用既多,销售益利。乃自十二月收还官办,聘洋人玛体荪以商法治焉。令铁道自矿达基隆,期迅捷。岁久,煤质且穷,月亏三、四千两。洋师言非集资百万,另辟新基不可。于是英商范嘉士愿集百万金承其乏,偿旧矿本四十万两,另辟新窑二所采之。十五年五月,并议章入告,总署奏驳之。诏令择贤员仍自办。十月,洋商已告退,另委任之。十六年六月,公复上言:『通政司副使林惟源推荐知府蔡应维集洋币三十万元,与官合办,官一商二,期十二年仍缴原矿本银十二万两,承局中机器以十万元为官本,余按月扣煤,矿务归商,官不与,利乃三分得一』。奏入,诏令户部及总署议之。会议稽延,而诸商已定七月朔承其局。八月望,议上,严诏斥止焉。谓官商合办,宜主自官,而疑议章总管以洋人为影冒,以浚港为撤藩篱。且曰:『敕议擅行,其交部议处』。部议夺官。诏留任。公疏谢,仍官办解之。
公恢廓大略,恶拘牵,不乐事朝贵。其赴台也,明诏许便宜。及任台抚,谋省防,屡抗言台疆草创,难泥部章,乞旨饬部臣宽文法。文墨吏已阴嫉之。时醇贤亲王当国政,所请辄行,乃获稍行其志事。王薨,户部嫉公甚,已抗疏罢海军。公迭疏方乞退,忌者益衔之。故所议如此。明年春,公乃坚乞以归。实则公赴台时即疏请官商办矿,主自商人,祛积弊;诏固嘉纳之云。
奖贤略序九
天下万事,莫大乎用人。顾才俊用人,其败也或加于庸闇。何则?庸闇可腹心豪杰,才俊睥睨自尊也。
公之始赴台北也,所部既分防江海,留不遣,挈亲卒纔百二十人,将吏十数。当是时,刘璈以台道拥湘军将士二万人,诸将皆位尊势重。孙开华且以湘将出霆军摄提督,与湘将曹志忠并驻基隆,相逼甚。公乃以直隶提督加巡抚衔,未官闽抚,主客之势既已相猜,而又无实权以伸其节制。且湘淮、铭霆之不协,二十年矣。公道津时,李相国见孤身入台,兢兢以难制台军为公惧。公笑谢之。
其始至也,淮铭军将章高元、刘朝祜至者纔六百人,湘军已三千人驻台北。法舰逼基隆,闻者皆战色。公至,即召湘霆将慰劳之,疏其才以上。纵横谈燕,欢若故人。诸老将固已震其声威,而乐其风采矣。故当时之战,孙、曹诸将皆奋死不挠。既捷,上其功,则首志忠,次高元。尊开华之摄提督也,述其功于前疏,而别请奖励于附折,不敢相属也。朝祜固公从孙行,则述其功而辞其赏。而于开华诸将士,尤特奖之。示大公之无我也。盖自是而湘霆诸将士,无不竭肝胆效死于公矣。
朝廷虑其难协也,特诏开华佐台军。公益剖肝胆相左右,每奏辄偕。故虽左文襄视师闽海,杨公昌浚且以湘帅督闽疆,刘璈怙湘军威抗节度,促法军禁海绝其生,险绝孤危,自分必死,公独从容谈笑,鸷不一言。湘霆将感其诚,益誓死,绝