立奇勋,其为世嫉,固已多矣。不务审时局以图进退,虽汾阳伟烈,不能不牵率于河阳之奔。甚乃忠愈奇而祸愈烈。将一身不足惜,奈国事何!岳忠武、熊襄愍之贤,夫岂乐高官、贪巨禄、拥兵战伐以自豪哉?即是而公乃矫然千古已!
谟议略序二
公少负奇略。讨捻时,谟议已闻天下。初,群捻日驰数百里,官军尝逐蹑,莫能遏其锋,故虽僧忠亲王忠勇绝伦,卒败死。曾文正代帅,请设四镇兵罟之;道远兵单,终以不效。公独上书,檄列县循黄、运、胶、莱诸河侧,建堤堑,塞其冲,然后荡决纵横,扼其死命。复自练奔卒如捻状蹑之,群捻以灭。然其书已不可考矣。今所存,断自铁道始。
伊犁事棘,朝旨促入都。公首上书李公争主战。既至,见廷议之主和也,则独上此疏以去。廷臣昧远略,劾罢之。中国言铁道实自公始。要其所言,道成则一兵可敌数兵之用,使兵饷大权尽出朝廷,督抚无能牵制;则固中央集权之至略也。至其造路之法,则请借民债以速其谋。当时国力未衰,取偿且易。故莅台后益痛切言之。使早用其谋,何至甲庚之师,饷援俱阻,偿割乃至此哉?
方公之奉命赴台也,诏询海防策。公奏请保商埠、改炮台、变水师、译西籍,及其它船械鎗炮、选将练兵之术尤详。海军之谋自此始。及莅台疆,所规画尝系天下法。事既定,诏命举将才。公独上言武备过弛,请饬海军部定练章、一军志、严举主、拔真才,因举将才以待擢任,其它争口岸、保洋税、革漕站、缓营夫、创邮政,则皆当时军国之大者,寗特台湾一岛而已哉。即以台论,则所陈台澎善后,练兵、设防、抚番、清赋诸策,与台湾建省之宜缓图,则又审时势以规缓急。
至若台战之危、基隆之退、抚番清赋之艰,则抗辩二疏,尤可窥其概略。其辨台战也,曰:『臣渡台之日,军械无存,炮台已敝,苍黄接战,历尽艰危。半载孤撑,幸无挫失。若轻言浪战,内无可据之险,外无策应之师,必至一败涂地。臣治军三十年,惟求实济,不善铺张。若徒放言高论,纵令欺罔朝廷,能不遗笑万国?臣实耻之』!其辨抚番清赋也,曰:『台湾一海外孤岛耳,坐安简陋,何以自强?拘守例章,何以自保?臣所为任劳任怨者,妄计就地筹款,不劳仰助邻疆,庶几孤岛自强,固七省海疆门户,为朝廷建远大之谟』。即此以观,论台事者可以决矣。故附诸谟议后,使后世谈国故者考焉。
初,同光间公之退处也,岁往来秦淮,日与诸名士谈燕。诸名士每促公出,酒酣太息曰:『公等识之。中国不变西法、罢科举、火六部例案、速开西校、译西书以厉人才,不出十年,事且不可为矣!吾安能促促与文墨吏争尺寸哉』!当时举国晏然,诸名士咸咋舌。然则公之郁抱为何如哉!惜乎当世清流之不悟也!悲夫!
保台略序三
台湾孤峙闽海中,南去厦门且五百里,其北乃近琉球,固海外绝域也。旧制,镇、道专折陈兵事,而道益专,其势略与巡抚等。顾自道光间姚莹任台道,御英人,被诏狱后,固未有能行者。光绪十年,法兰西攻越南,岌甚。越,吾藩国也,乞援。朝命滇粤师合救之。法人大怒,驱铁舰入南洋,倡言夺台湾要我。刘璈者,湘军将大学士左文襄旧部也;及是,任台道四年,岁饷百数十万金,所部军二万,裨将非进财色不获将一兵。闽督何璟闻其状,廉察之不能治也。是年公之莅台也,闰五月十四日始诏用巡抚衔督台湾军事。璈性固骄恣,见其非闽抚,意轻之。公念台北形势制全台,沪尾通商,而基隆煤产着海外。法舰远来数万里,必踞基隆夺煤厂济舟师,夺沪尾商埠资馈饷。基、沪相接,非速赴基隆保台北,全台且亡。独解兵既久,所部驻畿辅、江南、广东西,诸帅畏法军,辄强留不遣。李公忧其孤,往将不能制台军也,而莫能助。公乃率亲卒百余人、部将十数,奉命纔十日,辄抵基隆,法舰已纵横口外,闰五月二十四日也。
初,公之过沪也,法使数来会,探行期,公则置酒高会,声言某日乘某舰渡台。是夜大风雨,公乃微服乘小艇登他舰疾行,去岸数时,法使乃觉,疾发兵舰追之,思要之于海。比至沪尾,则公已登岸两时矣。公既至,淮军至者纔六百,合湘土诸卒不逮四千人。连奏乞江、闽兵轮,皆不至。炮台仅五炮当一面,台势且乖。公首拊诸将相劳苦,急命筑新台、建新垒为卫。
六月望日,工未蒇,法军已鼓五铁舰犯我师。公急合诸将血战御之。法舰环巨炮助陆军,台辄圯。公辄诱敌军陆战,夜令壮士邓长安、梁复初冒雨蛇行,潜登法垒毁其炮(复初被敌追战死,长安生还)。躬帅师袭击之,卒破其垒,夺其纛,追奔至铁舰乃还。既念敌舰多巨炮,我军近海,终不足支。且台北一城为军饷根本地,非舍基隆〈口舀〉敌师、徙军后山避敌炮、扼沪尾以保孤城,敌且缀我师基隆而阴袭台北,则吾且不战自溃。乃阴徙煤矿机器,毁其宅,断敌谋,移军截狮球岭,别遣大将扼沪尾,而自驻淡水策应。知府李彤恩急请填石塞海口御之。当是时,敌既大破闽海军,毁兵轮三十,将军、督抚、钦使诸大帅拥重兵莫能制也。闽师既烬,法大将孤拔益鼓胜兵集基隆雪前耻。我军壁山后,敌攻沪