礼之。使者求设教,永华不可。经命以中国之礼入觐,且申通商之约,毋遏贡,毋虐我华人。使者唯唯。忠振伯洪旭卒,经亲为治丧;以其子磊为吏官,永华之侄绳武为兵官,杨英为户官,叶亨为礼官,柯平为刑官,谢贤为工官,刘国轩为左武卫,薛进思为右武卫,何佑为左虎卫。九月,永华以国内已治,商务当兴。以江胜为水师一镇,驻厦门,与边将交驩,毋扰百姓。当是时,厦门荒废,为陈白骨水牛忠所据,招集亡命,侵掠边鄙。胜与邱辉破之。辉踞达濠,而胜事贸易,布帛无缺。凡货入界者以价购之,妇孺无欺。自是内外相安,转运毋遏,物价愈平。十二月,调戌澎之兵屯田。
二十一年春正月朔,经贺帝于安平镇。锡屯田之兵酒,台人大说,道不拾遗,市物者不饰价。五月,河南人孔元章来议抚,礼之,议照朝鲜事例。元章回,而施琅又疏请攻台。
二十二年夏四月,清廷以琅为内大臣,裁水师提督,焚战舰。以马化骐为总兵,驻海澄。分投诚诸将于各省。六月,清水师提标游击锺瑞偕中军守备陈升谋献海澄,密告江胜。经命统领颜望忠率船援之。事泄,瑞走厦门入台,望忠数其叛献铜山之罪,经不究,改其姓为金赐名汉臣。十月,水沙连番乱,杀参军林圯,讨之。
二十三年春二月,清廷下旨展界。七月,刑部尚书明珠、兵部侍郎蔡毓荣至福州,与靖南王耿继茂、总督祖泽沛集泉州议和。命兴化知府慕天颜赍诏书入台,经不肯接诏。唯阅明珠书曰:『尝闻安民之谓仁,识时之谓知。古来豪杰知天命之有归,信殃民之无益,决策不疑,委身天阙,庆衍黎庶,泽流子孙,名垂青史,常为美谈。阁下通时达变,为世豪杰,比肩前哲,若易易尔。而姓名不通于上国,封爵不出于天朝,浮沉海外,聊且一时,不令有识之士为惋惜耶?今圣天子一旦恻然,念海滨之民疮痍未复,其有去乡离井漂流海屿,近者十余年,远者二十余载,骨肉多残,生死茫然。以为均在覆载之中,孰非光复之责?税车闽甸,会同靖藩、督、抚、提督,宣谕宸衷。礼当先之以信,端遣太常寺卿慕天颜、都督佥事李佺等闻于左右。阁下桑梓之地,无论圣天子痌瘝在抱,所当仰体不遑,即闽之黄童白叟,大都阁下桑梓之父老子弟,而忍令其长相离散耶?况我国家与人以诚,待人以信,德意咸孚,遐迩毕达。是以车书一统之盛,振古无俦。穷荒绝域,尚不惮重译来朝。阁下人中之杰,反自外于皇仁,此岂有损朝廷哉?但为阁下惜之尔。诚能翻然归命,使海隅变为乐土,流离复其故乡,阁下亦自海外而归中原,不亦千古之大快,而事机不可再得者乎?我皇上推心置腹,具有玺书。阁下宣读之余,自当仰见圣主至仁至爱之心。伫候德音,临颖神注』。经大会文武,语天颜曰:『本藩岂不能战?因念生灵涂炭,故远处海外。癸卯以来,业已息兵,又何必深求耶』?天颜曰:『朝廷频频招抚,亦怜贵藩忠诚,不忘旧君。若能翻然削发归命,自当藩封,永为柱石。不然,岂少楼船甲兵哉』?经曰:『先王在日,前后招抚,祇差「薙发」两字。本藩岂肯坠先王之志哉』?遣礼官叶亨、刑官柯平报聘,并复书曰:『盖闻麟凤之姿,非藩樊所能囿;英雄之志,岂游说所能移。顷自迁界以来,五省流离,万里坵墟。是以不谷远处海外,建国东宁,庶几寝兵息民,相安无事。贵国尚未志情于我,以致沿海之人,流亡失所,心窃憾之。阁下衔命以来,欲为生灵造福,流亡复业,海宇奠安,为德建善;而贵使谆谆以迎敕为辞。事必前定而后可以寡悔,言必先定而后可以践迹。大丈夫相信于心,披肝见胆,磊磊落落,何必游移其说哉?特遣刑官柯平、礼官叶亨等面商妥当。不谷躬承先训,恪守丕基,必不弃先人之业,以图一时之利。唯是生民涂炭,惄焉在怀。倘贵朝果以爱人为心,不谷不难降心以从,尊事大之礼。至通好之后,巡逻兵哨,自当吊回。若夫沿海地方,俱属执事抚绥,非不谷所与焉。不尽之言,俱存敝使口中,唯阁下教之,俾实稽以闻』。议照朝鲜事例,明珠将许;而强令薙发,经不从。于是明珠再以书来,复命天颜偕二使入台。天颜曰:『贵藩遁迹荒居,非可与外国之宾臣者比』。经曰:『朝鲜亦箕子之后,士各有志,未可相强』。乃以书复之曰:『盖闻佳兵不祥之器,其事好还,是以祸福无常倚,强弱无常势,恃德者兴,恃力者亡。曩者思明之役,不谷深悯民生疾苦,暴露兵革,连年不休,故遂会师而退,远绝大海,建国东宁。于版图疆域之外,别立乾坤。自以为休兵息民,可相安于无事矣。不谓阁下犹有意督过之,驱我叛将,再起兵端。岂未闻陈轸蛇足之喻与养由基善射之说乎?夫苻坚寇晋,力非不强也;随炀征辽,志非不勇也;此二事者阁下之所明知也。况我之叛将逃卒,为先王抚养者二十余年,今其归贵朝者,非必尽忘旧恩而慕新荣也,不过惮波涛、恋故土,为偷安计尔。阁下所以驱之东侵而不顾者,亦非必以其才能为足恃、心迹为可信也,不过以若辈叵测,姑使前死,胜负无深论尔。今足下待之之意,若辈亦习知之矣,而况大洋之中,昼夜无期,风云变态,波涛不测。阁下两载以来,三举征帆,其劳费得失,既已自知,蚩非天意之昭昭者哉?所引夷齐、田横等事:夷齐