呼韩邪诸子,欲以次拜之。单于闻之,怒曰:「先单于受汉宣帝恩,不可有负也。今天子非宣帝子孙,何以得立。」是后,单于历告左右部都尉、诸边王,入塞寇盗,杀掠不可胜数,缘边虚耗。
莽新即位,怙府库之富欲立威,乃拜十二部将率,发郡国勇士,武库精兵,各有所屯守,转委输于边。议满三十万众,赍三百日粮,同时十道并出,穷追匈奴,因分其地,立呼韩邪十五子。莽将严尤谏曰:「臣闻匈奴为害,所从来久矣,未闻上世有必征之者也。后世三家周、秦、汉征之,然皆未有得上策者也。周得中策,汉得下策,秦无策焉。当周宣王时,猃狁内侵,至于泾阳,命将征之,尽境而还。其视戎狄之侵,譬犹之螫,驱之而已。螫,式亦反。故天下称明,是为中策。汉武帝选将练兵,约赍轻粮,深入远戍,虽有克获之功,胡辄报之,兵连祸结三十余年,中国罢耗,匈奴亦创艾,而天下称武,是为下策。秦始皇不忍小耻而轻民,力筑长城之固,延袤万里,转输之行,起于负海,疆境既完,中国内竭,以丧社稷,是为无策。今天下遭阳九之厄,比年饥馑,西北边尤甚。发三十万众,具三百日粮,东援海岱,南取江淮,然后乃备。计其道里,一年尚未集合,兵先至者聚居暴露,师老械弊,势不可用,此一难也。边既空虚,不能奉军粮,内调调,发也。徒吊反。郡国,不相及属,此二难也。计一人三百日粮,用糒十八斛,非牛力不能胜,牛又当自赍食,加二十斛,重矣。胡地沙卤,多乏水草,以往事揆之,军出未满百日,牛必物故且尽,物故谓死。余粮尚多,人不能负,此三难也。胡地秋冬甚寒,春夏甚风,多赍鍑薪炭,重不可胜,鍑,釜之大口者,音富。餐糒饮水,以历四时,师有疾疫之忧,是故前世伐胡,不过百日,非不欲久,势力不能,此四难也。辎重自随,则轻锐者少,不得疾行,虏徐遁逃,势不能及,幸而逢虏,又累辎重,如遇险阻,衔尾相随,衔,马衔也。尾,马尾也。言前后单行,不得并驱。虏要遮前后,危殆不测,此五难也。今既发兵,宜纵先至者,令臣尤等深入霆击,且以创艾胡虏。」请率见到之兵,且以击虏。莽不听,于是天下骚动。初,北边自宣帝以来,数世不见烟火之警,人民炽盛,牛马布野。及莽挠乱匈奴,与之构难,边民死亡系获,又十二部兵久屯而不出,吏士罢弊,数年之闲,北边虚空,野有暴骨矣。
天凤初,乌累若鞮单于呼韩邪之子,乌珠留单于之弟,名咸。又请和亲,遣人造塞,告塞吏曰欲见和亲侯王歙。歙,昭君兄子。莽遣歙、歙弟飒使匈奴,贺单于初立,赐黄金被缯帛,罢将率屯兵,但置游击都尉。单于贪莽赂遗,故外不失汉故事,然内利寇掠。莽复遣歙与五威将王咸等,多遗单于金宝,因谕说改其号,号匈奴曰「恭奴」,单于曰「善于」,赐印绶。单于贪莽金币,故曲听之,然寇盗如故。匈奴谓孝曰若鞮。自呼韩邪后,见汉谥帝为「孝」,慕之,故皆为「若鞮」。莽怒,又更名曰「降奴」、「服于」。至呼都而尸单于,乌累之弟,名舆。侵入北边尤甚,由是坏败。
班固论曰:
汉兴,忠言嘉谋之臣曷尝不运筹策相与争论于庙堂之上乎?然总其要归,两科而已。缙绅之儒则守和亲,介冑之士则言征伐,皆偏见一时之利害,未究匈奴之终始也。自汉兴以至于今,旷代历年,多于春秋,其与匈奴,有修文而和亲之矣,有用武而克伐之矣,有卑下而承事之矣,有威服而臣畜之矣,诎伸异变,强弱相反,是故其详可得而言也。
昔和亲之论,发于刘敬。是时天下初定,新遭平城之难,故从其言,约结和亲,赂遗单于,冀以救安边境。至孝惠、高后,时遵而不违,匈奴寇盗不为衰止,而单于反以加骄倨。逮至孝文,与通关市,妻以汉女,增厚其赂,岁以千金,而匈奴数背约束,边境屡被其害。是以文帝中年,赫然发愤,遂躬戎服,亲御鞍马,从六郡良家材力之士,六郡,谓汉之陇西,今陇西及金城、安乡郡之南境;汉之天水,今天水郡;汉之安定,今安定、平凉郡地;汉之北地,今彭原、安化、灵武、五原、宁朔等郡地;汉之上郡,今咸宁、上郡、延安等郡地;汉之西河,今银川、西河、昌化等郡地。驰射上林,讲习战阵,聚天下精兵,军于广武,顾问冯唐,与论将帅,喟然叹息,思古名臣,此则和亲无益,已然之明效也。
仲舒亲见四世之事,犹复欲守旧文,颇增其约,以为「义动君子,利动贪人,如匈奴者,非可以仁义说也,谓劝谕。独可说以厚利,说音悦。结之于天耳。故与之厚利以没其意。没,溺。与盟于天以坚其约,质其爱子以累其心,匈奴虽欲展转,奈失重利何,奈欺上天何,奈杀爱子何。展转,谓移动其心。夫赋敛行赂不足以当三军之费,城郭之固无以异于贞士之约,而使边城守境之民,父兄缓带,稚子咽哺,胡马不窥于长城,而羽檄不行于中国,不亦便于天下乎!」察仲舒之论,考诸行事,乃知其未合于当时,而有阙于后世也。当孝武时,虽征伐克获,而士马物故亦略相当;虽开河南之野,建朔方之郡,今郡。亦弃造阳之北九百余里。匈奴人民每来降汉,单于亦辄拘留汉使以相报复,其桀骜音傲尚如斯,安肯以爱子而为质