州知府,擢河南南汝光道。咸丰元年,泌阳土匪乔建德踞角子山,敦谨与南阳镇总兵图塔布督兵捕获之,被议叙,署布政使。二年,授广东布政使,仍留署任。
粤匪入湖北,命赴信阳,会南阳镇总兵柏山扼要设防。三年,命河南巡抚陆应穀统兵驻南阳,会城及信阳有事,许敦谨专摺驰奏。钦差大臣琦善督师援安徽,檄敦谨总理信阳粮台。及师屯江北,粮台移设徐州,仍令敦谨往任其事。寻调授河南布政使,留筦粮台如故。四年,光州、陈州捻匪起,巡抚英桂出驻汝阳,诏敦谨赴本任。省城戒严,敦谨督率官绅倡捐经费,兴团练。皖捻犯永城、夏邑,增调兵勇防黄河各渡口,断寇北窜。寻命暂署巡抚。
五年,坐欠解甘肃两年协饷,降调。召还京,以四品京堂候补,授太常寺少卿。八年,督山东学政,累迁大理寺卿。同治元年,署户部侍郎,复出为山西布政使,调署陕西布政使,调授直隶布政使,擢河东河道总督。四年,授湖北巡抚,寻召授户部侍郎。五年,调刑部。
六年,擢左都御史。捻匪渡河入山西境,巡抚赵长龄、按察使陈湜疏防被劾,诏敦谨往按,长龄、湜并坐罢,即命敦谨署山西巡抚。七年,出省治防,移军驻泽州栏车镇,为各路策应。授工部尚书,仍留署巡抚。回匪入河套,近边震动。敦谨移驻宁武督防,别遣兵守榆林、保德下游各隘。增募砲勇,补葺河曲边墙。回匪窥包头镇,沿河堵御,会绥远城将军定安遣队迎剿,总兵张曜自河曲截击,破走之。八年,调兵部尚书,回京。
九年,调刑部。两江总督马新贻被刺,获凶犯张汶祥,江宁将军魁玉、漕运总督张之万会谳,言汶祥为洪秀全馀党,其戕新贻,别无主谋者。命敦谨往会鞫,仍以初谳上,论极刑。十年春,敦谨还京,至清江浦,上疏以病乞罢。光绪十一年,卒,谥恪慎。
庞锺璐,字宝生,江苏常熟人。道光二十七年一甲三名进士,授编修。咸丰二年,大考一等,擢庶子,迁侍讲学士,署祭酒。明年,授光禄寺卿。八年,擢内阁学士,署工部侍郎,以父忧归。十年,江南大营溃,苏、常沦陷,督团勇防御。上命锺璐陈奏军事,锺璐疏言:“常、昭三面皆贼,惟恃民团抵御。器械不精,纪律不明,若大兵不速至,恐裹胁愈多,愈难措手。请饬督臣曾国籓迅由祁门统师南下,常、昭库款无存,惟赖捐输充饷,军需浩穰,捐户搜括无遗。并请饬督臣於就近完善之区,筹赀接济。”又奏:“江北惟通州最完善,与常、昭有脣齿之依。在籍布政使徐宗幹廉能素著,请饬令督办通、泰一路捐输,并会筹常、昭防剿。”从之。
寻命督办江南团练。贼由江阴东窜,偪常熟,锺璐率团勇数战,亡其精锐,奏请江北诸军速援。上以水陆各军势难兼顾,温诏慰勉。八月,贼陷常熟,锺璐奏自劾,并请饬荆州将军都兴阿统楚师兼程进驻通州防北窜,上责令规复。锺璐自崇明赴上海,设局劝捐,集团守御。荐上海知县刘郇膏循声卓著,为江南州县之冠,报闻。又以军需饷急,奏请令失守地方官罚鍰免治罪,谕有“捐输巨款、募勇杀贼、随官兵克复城池者,得据实声明请旨”。寻奏言:“贼所胁之众数百万人,何一非皇上赤子?若非设法解散,穷无所归,必铤而走险。请明降谕旨,予以自新,释兵归降者勿杀,薙发投顺者勿杀。又陷贼州县,多设立伪官,迫索钱米,以减轻田赋,摇动人心。历来被兵州县,钱粮均奉恩旨蠲免。此次苏省被贼,户口散亡,收复之后,无从徵收,不如施恩於未复之先,使愚民不为所惑。”诏如所请。
十一年春,贼自平湖、乍浦窥金山,锺璐督团勇进击,斩馘甚众。新埭贼扰大泖港,枫泾贼窥角钩湾,复会官兵破之。是年冬,以苏、常沦陷,吴民待援,有逾饥渴,复疏请敕曾国籓分兵急取苏、常。与江苏诸士绅贻书国籓,言:“上海饷源重地,请以奇兵万人,一勇将统之,倍道而来,可当十万之用。”国籓乃遣李鸿章率师浮江而东。俄、法两国请助兵讨寇,锺璐奏言:“中国平内乱,原无待藉手外人,而值贼势蔓延,兵力单薄,不能不为从权之计。惟外人助攻,为通商而起,必先自有把握,方裨大局。”谕江苏巡抚薛焕妥筹酌行。
寻裁各省团练大臣,召还京,再授内阁学士。同治元年,迁礼部侍郎,迭署工、吏诸部,督顺天学政。四年,呈所纂文庙祀典考。六年夏,畿辅亢旱,疏陈荒政十事,下部议行。命偕大学士贾桢等督五城团防,历户、兵、吏诸部。九年,擢左都御史,署工部尚书。十年,授刑部尚书。丁母忧,归。光绪二年,卒,谥文恪。
子鸿文,光绪二年进士;鸿书,光绪六年进士:同官翰林院编修。鸿文至通政司副使,鸿书至贵州巡抚。
论曰:同治初政,沈兆霖、曹毓瑛入赞枢府,兆霖暂领陕督,督师定西宁,以死勤事;毓瑛慎密练达,克副简拔。许乃普等皆以清谨负时望,郑敦谨尤易攵历有名绩。江宁之狱,论者多谓未尽得其情,敦谨未覆命,遽解官以去,其亦有所未慊於衷欤?
列传二百九
王茂廕 宋晋 袁希祖 文瑞毓禄 徐继畬 王发桂
廉兆纶 雷以諴 陶樑 吴存义 殷兆镛