。梁主与苗妃并肩而坐。使宫女浅斟慢饮，直饮到红日西沉，梁主一团兴致，便携了苗妃到他院中。苗妃便重熏兰膏，换着轻罗，在灯影之下越显得万千娇媚。左右宫女进上香茶，二人饮罢，梁主情兴勃勃，不能久待，因笑对苗妃道：“早上阳台，勿使欢娱夜短。”苗妃含笑不答而立，梁主便走近前，轻松玉扣，笑解罗襦。左右宫女也上前与梁主脱去袍带，除下冠帻，梁主与苗妃携手上床拥入鸳衾。而云雨之间，苗妃矜矜持持，便低低说道：“贱妾年幼娇花，未轻风雨，乞陛下好善护持，勿令人苦楚。”梁主便轻怜轻惜，徐疾悠扬。而苗妃柔声婉语，已自万种堪言。不一时，而海棠初着雨矣。二人事毕，遂相偎相抱，恬然而寝。正是：
爱欲于人莫大焉，肯教性命碍情缘？
得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。
却说郗后一时高兴要做好人，便独自回宫。也只说梁主只好调些宴趣，不敢瞒她做实功夫，不久就回。不期坐至更深，只见不来，再差宫人来打听，宫女早说道：“今夜皇爷驾幸苗妃，奴婢去时已成好事，而入梦乡矣。”郗后听了，不觉颜色顿异，却又不好发言，呆定了半响，方对宫女说道：“皇爷既然不来，可将宫门闭好，你们自去罢。”宫女遂自退出。郗后独自一个对着一盏孤灯，手托香腮，坐一回，想一回，又恨一回，只觉得十分无聊，长叹短吁，不禁要落下泪来，便没奈何，只得上了龙床。又一时间再睡不着，便翻来复去，咬牙切齿恨道：“苗贱人这等大胆，公然夺我恩爱，目中全无有我，少不得死在我手中。”又想道：“我既做好人了，还须如此这般，不可使他窥破方妙。”郗后便一夜无眠，只至五更，方才睡着。
却说梁主与苗妃一夜恩情，千般爱惜，到了五更早朝时候，梁主只得起身。众宫娥内侍俱来服侍。不一时出朝，受了百官朝贺，君臣接见一番，然后退朝。梁主回入后宫，却自己心内觉得不安，便不好竟走到苗妃宫中快乐去，只得走入正宫来见郗后。郗后正梳洗未完，一见梁主走来，便连忙立身来，满脸笑容，迎着说道：“陛下昨夜新婚燕尔，今又早起视朝，殊为劳苦，妾正欲趋贺。”梁主忙陪笑脸，用手扶着郗后香肩说道：“昨承御妻施仁，朕勉强行之，以广贤后之德，然反之于心，至今实觉抱歉，今欲不复去矣。”郗后听了笑道：“从来民间新婚必须满月，或以百日，不可远隔，何况陛下乎。妾早已吩咐宫人备酒于苗妃宫中，请陛下与新人盘桓，使妾亦吃杯喜酒何如？”说完便唤宫人们伺候。梁主见郗后如此凑趣，便满心欢喜，称谢不已。却又不好就走，只得坐在郗后台边，看郗后理发画眉贴钿，恭等郗后事完同去。
等了半晌，郗后方整理完。盥手过，又笑说道：“有劳陛下久等，妾之罪也。”遂换过衣服，同着梁主共辇而来。宫女早去报知于苗妃，苗妃连忙出来迎接入去。梁主先开口说道：“娘娘备喜酒特来与朕庆贺新婚，尔可拜谢。”苗妃忙拜谢说道：“贱婢蒙娘娘一与，得近龙颜，已出万幸，焉敢复蒙言贺。”郗后道：“理所然耳。”不一时，笙簧迭奏，酒馔具陈。梁主与郗后在上面同坐，苗妃旁坐，三人共饮。直饮到更阑，郗后起身辞出，依旧让他二人取乐。梁主吃着甜头，不上半年，在宫中又拣出色者，已幸过大半。其余老成知窍的，如吴淑婉、阮修容等绝不来争此邀宠，有事来见，无事只在自己宫内寻芳取乐。梁主在宫中朝欢暮乐，十分快意。而郗后竟若不闻，坚忍于心。此所谓：
漫道恩深恨亦深，强将笑面隐坚心，
谁知剜割他年死，不在他年已在今。
若这样看来，梁主岂不是蹈乱亡之迹，袭宝卷之淫欲，则几几乎天下殆矣。但梁主沉于酒而不为酒困，溺于色而不为色迷。每日鸡鸣先起，五更视朝，亲贤远佞，日与贤士大夫相接，所言者，皆治国安邦之切要。只等政完事，方入宫享用。所谓乐而不淫，又何害于国家乎，所以朝中莫敢议其过失。
此时天监五年。一日，梁主视朝毕，正欲回宫，忽又报到，说北魏义阳守将辛祥、娄悦二人，引兵十万夺取郢州、雍州二处，锐不可当。梁主见报大惊道：“雍、郢乃朕起义之首地，安可失寸土与人！”遂传旨以柳庆远为大帅，带领一班战将，付军马十万连夜救援二处。柳庆远领旨，即日辞朝，星夜领兵前去不题。
过了多时，梁主一日视朝毕，因说道：“寿阳一城坚持不下，何以称威。须待朕自去方能成功。”遂又传旨，挑选了十万精兵，备了许多粮草、布帛、衣甲、牛酒，择日带领诸将渡江。不日到了泗州，梁主依旧在孙叔敖殿中作行宫，在前诸将皆来朝贺。梁主将带来衣甲、牛酒、粮草、布帛，命诸将分给军士，遂督军昼夜攻城。这寿阳围困日久，城中兵将一时力怠，却被韦睿、王国珍乘其有隙，二人并力攻破了外城，梁兵便一齐涌入，围了外郭。寿阳大臣兵将惊惶，一时无措。杨灵胤忽聚诸将定计说道：“今梁主自来，志在必得吾城。奈无柳文和在内，然梁主驭将有法，将自尽力，其锋甚锐，难与交锋。吾如今须如此如此，