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45-冷眼观-清-王浚卿-第57页
，被他积功保到藩臬并放，就部选了一个云南按察司。不意他到了任之后，地方上的盗案就层见迭出，无论你设甚方法去缉捕，都莫想捕得着。其时滇抚是个很有才识的老吏，候他来禀见的时候，对他道：『外间童谣云：
君莫行郊薮，陆有拦路虎；
君莫仗舟楫，水有吞舟鱼。
道路传说如此，贵司亦颇有所闻否？』他听了，唯唯不复置一词。
“回署后，即严檄所属，勒限缉捕，如逾期不获者，听候参办。各州县接着这种词严限迫的檄文，只得斧头打钉钉入木，一层层的压下去，将承缉各捕快，收禁的收禁，带比的带比，闹得县署花厅上面一片数小板子的声音，终日不绝。抚军也被盗案闹得没法了，就一面知会各籍绅举办团防，一面认真整顿营务，构线踩捕。无奈捕者自捕，偷者自偷，即或拿着一两个来，亦属无业游民，并非正盗。那各处呈报无迹可勘的窃盗案，仍是日有数起。彼时有个老捕快，退卯乡居已有多年了，滇黔数千里的绿林豪客，无不知其英勇。当下各役被比急了，只得回明本官，想去请他来，看看有甚么法子破案。又恐怕他是早经退卯的人，请他不动，万一他不肯来管这个闲事，又是怎么了呢？只假说去替他候候安，却并不提起请他破案子的半个字。候至酒酣耳热时，但盛夸盗贼的神技无匹，恐时下诸少年，未足与彼一较身手，继又各人缕述收妻监子种种苦累，相向饮泣，合座为之不允。他始则沉吟，继而忽掀须叹曰：『老夫本不当以迟暮之年，与竖子争优劣，奈以君等受累故，盍一作冯妇，庶使绿林中知我辈未尽无人也！』各役知其心已动，乃以言挑曰：『公幸自珍重，设较之不胜，则公数十年威武扫地矣！彼时某等虽肝脑涂地，亦不足以报公。公其幸自珍重。』他听了，更自怒不可忍，急以杯中残酒注地，对各役道：『老夫苟不克杀此贼，誓不与君等相见！』乃呼其子曰：『以乃翁老伴当来！尔等在家，当勤灌瓜豆，毋使枯死。约十日我必归，否则将有不利，亦毋学小儿女戚戚为也！』老伴当者，是他平日所用的铁背弹弓，少时与诸盗驰逐于蛮烟瘴雨中，均持此弓以为伴，故以老伴当呼之。当下他嘱咐过儿子这句话，就随同来役，星夜赴省。先在外面察勘了一遍，然后来禀县官道：『小人历瞰盗踪，实在臬署。苟可仰仗大老爷的福庇，小人的阅历，能在今晚得其消息，则此案不难破也！』县官微哂曰：『否，汝休矣！岂有堂堂臬署而可为逋逃薮耶？』他听了，不辩而退。
“候至夜晚，即换了一身夜行的衣靠，伏在臬署近处人家天沟内，悄悄伺察。不意刚至三更时分，忽从臬台上房里飞出一个人来，如败叶飘风，如饥鹰逐影，瞬臬间已失所在。约莫有两小时的光景，只见那人仍由原路飞回。细之，斜剽直掠，狡捷无俦。那老捕役就对准了他一弹弓打去，但听“嗳唷”一声，觉得坐下去的声音十分沉重。知道是已经得手的了，就忙去对县官说：『大盗斯得矣！』问盗在何处？他道：『现在臬署。』县官复哂曰：『呸！汝岂老惫耶？此岂有行法之臬署而真为逋逃薮也？』他又道：『小人虽颟顸，然不致捕风捉影，为一世羞。且此案殊易了了，只要求臬台大人将署中人逐加点验，只拣额角间有弹伤者，即为真盗，似不难一鞫而服。然事机急迫，间不容发，稍缓之，则鸿飞冥冥，此后殊难弋获矣！』郡县官听他说得凿凿可据，倒反不敢怠慢了，只得赶忙的上臬台衙门去禀见。准知一连去禀见数次，都被门上人回说：『大人请了感冒假，今天一大早就传示出来，吩咐过不见客的，谁敢上去碰这个额外钉子？』县官无法，只得又去见抚军，便把那老捕快说的一番话备细述了一遍。
“抚军到底是个科甲出身，心地明白，就早猜到此案有八九分是臬司的旧日羽党所做，盗就藏在他署里，也未可知。当即特地亲自过去拜会，假托探病为由，直达寝所。只见左右侍妾，类皆戎服佩剑，臬司以重衾蒙首而卧。家人坚辞病剧畏风，抚军此时心知有异，乃绐之曰：『仆少精岐黄术，盍为若诊之？』因命从者强揭其覆，见青绡抹额处，血犹涔涔下也。抚军召使老捕役近验之，确系弹伤无误，不觉叹曰：『咦！拦路虎，吞舟鱼，固在是乎？』当即讽使自行检举其生平作事，历历无隐，不数日而弃市之朝旨下矣！小雅，你想臬台是个甚么官？强盗是做的甚么事？恐怕问三岁小孩子也会知道他们是冰炭不同炉的。不意居然竟通起家来，而且还在满洲人入主中夏的最承平时代出现，何况目下风俗人心，业已达儇薄的极点了呢？再讲那学界里头的人品，自从政府倡议停止科举，格外是漫无稽考的了。你适才驳我所说那扒儿手，敢是个二命党的一句话，是欲加之罪，何患无辞。莫说我是无意顺嘴溜的话，就是当真说起的，你要我保他们那一班小热昏，是个个能举得孝廉方正，就打从我数起，先是头一个靠不住。”
我笑道：“读书所以变化气质。古人原意，本不是定要猎取功名才可以读书的，也不是定要会做八股才可以叫做读书的。总之，无论他是个甚么野蛮，只要肯读几句书，认得几个字，都可以文明一丝儿，你倒不必替他把界限分得清清的，学从前一定要世家才配读书那些