了半个月日，我与你从旱路上星夜还赶得着哩。一不做，二不休，如今妻子已是死了，不如与你再寻几个兄弟，赶去将那两个老性命一发结果了，到他船中抢了货物，大家八刀，有何不可？”钱达应允，便赴赌场上寻了两个赌友，备说情由。四人扮作公差模样，带了凶器，连夜赶去。将次赶到扬子江边，见有无数客船沿江歇着，守风未开。孙自连和着钱达在店家躲住，叫那两个赌友，沿江探看。探了两日，看得东头第三号，便是那存好心、积阴德、散粮米、救罪犯的龙慎心员外货船。两人前前后后，看得明白，插了些江上芦苇做认色，看了方向，回到店中，与孙自连二人说了，当夜三鼓，淡月微明，四个人持了凶器，札缚停当，偷出店门，竟到江边，从东一路第三号，只苏下大船，看得亲切，自连等一齐跳上，把船摇得乱动。龙员外早巳惊醒，躲在舱里，听了半日，往窗缝里向外张看，只见船头上立着四条汉子，手中各持刀斧，正待砍船入舱。听得前后舱忽然一声响亮，只见一个道人打扮，手持宝剑一口，背挂一个葫芦喷出火来，照得雪亮。先将一个汉子一剑砍下水去，那三个一齐跳上岸，没命走了。龙员外吓得魂不附体，抖做一堆。只听见那道士叫道：“龙桓何在？”龙员外抖躲不过，又见他砍贼下水，定不是谋害他的。急忙披了衣服，走出舱头，纳头便拜，道：“龙桓张见师父杀了歹人，救了小人性命，此恩何以为报？”道士回言：“适间所杀强人，就是汝女婿孙自连，合伙来谋你财物，害你性命。我因在岳阳楼三醉归来，路逢此事，念你仁心，杀他无义；今再助汝顺风一阵，明早即可到京救子。”龙桓听得声口跷蹊，知是神仙救护，连连叩头称谢，就请问仙师名号。道土开口说：“你但到京，救出儿子，可到泰山一片云，问口口真人便是。”言讫，只见半空中降下一朵祥云，道士忽然就不见了。龙员外入舱，唤起杜氏，整衣焚香，望空拜谢。耳边但闻呼吸之声，连连不绝，明早看时，已是顺天府通州地面。数千里路，不消半夜，便已到了。龙员外大喜，将货物都运到京中，连夜发卖，获利数倍，急急央人使费，通个信儿与了儿子龙泉，如数纳完官银九千余两，问官又送了若干礼物，上下都使用透了。问官将龙泉屈陷情由，并赔偿数目，备细上了一本，牵旨免其罪名，降任山东济南府历城县县丞。依先父子相见，就如再世重逢，择期上任。
龙桓记了江上神仙之言，一同其子到了任上。龙泉就娶了本地赵推官乡宦之女，赵氏为妻。真个是官清民自安。龙泉在衙，清闲无事，春光明媚，一同父母游玩山水。不想泰山正是济南府管下，偶然游玩之时，行到泰山麓下，仰首看见石壁上，凿着“一片云”三字。龙员外记起神仙之言，正待寻人问取口口真人住在何处，忽见山后一阵清风徐起，风过处来了一个真仙，立在面前，正是前夜杨子江所遇的。龙桓见了，正持施礼，只见那道士把手一拂，袖中飞出白鹤二只，令龙桓、桂氏各跨一只，腾空而起，道人亦起在空中。但见云端内：
振吟吟仙乐声喧，乱纷纷祥云拥护。
左右从人，喜不自胜，各各叩头。龙泉看父母双双白日升天，又忧又喜，只得向空礼拜。拜罢，痛哭回衙，登时上表辞官。圣上闻知大喜，即降圣旨，旌表龙门，加赠龙桓为善应仙真，杜氏为善感夫人，复了龙泉知县之职，不准辞官。诏书到了历城衙中，合府县官员都来庆贺。庆贺未散，又是一道敕命，钦取龙泉进京朝见，改升翰林院编修。后来直做到礼部尚书，子孙贵显，皆由一点善心，感动天地，以致吕祖垂救，圣旨加封。人人可不回心向善么！诗曰：
吉祥因善感，方便福无边。
作恶为非者，请看孙自连。








总批：作善事者，何必定要施财？苟存心于利物济人，到处皆有阴德。奉告同心，但不可当权不与行方便，有无穷阴骘心耳，若没仁没义如孙自连辈，又何足论乎！

第七回 真廉访明镜雪奇冤
太上本无恩怨，蚩蚩朴朴忘言。人情到死往来难，一切机关不管。
及至有生衣食，君臣婚宦多端。无心片语造盆冤，听说龙图重见。
大凡世上的事，最难勉强的是姻缘。只因数已前定，也有迟早不一，贫富不同，远近不论。自从当日买臣之妇崔氏一念负心，不做到那改嫁不已，岂不是丧心的么！后来泼水难收，只落得马前羞死，也免不得是负心之报。只因他只觅目前，不虑后日。看来读书之人一朝发积，平步青云，那里就海水好把斗量么。也不但妇人家有此浅见识，就是世间男子，谁不是这等见识？古人说：“富贵他人合，贫贱亲戚离。”可叹，可叹！此亦炎凉势利，古今一样的局面，不必论他。更有一种使尽欺心，谋人财产，占人妻女的，一发更是禽兽所为，皇天难道没眼么？
宋末时，福建建宁府寿宁县，有一人姓邬，名百顺，号匪卿。这邬匪卿是个闽中财主，向年走过了几次西洋，家资巨富。前妻死了，闽中人奉承他富积金银，家家都来求亲，情愿白白把个女儿送来与他。高者不成，低者不就。邬匪卿道：“我凭了这些少家资，只要娶个我自家中意的妇人，谁耐烦要他赔嫁妆奁。若要为着贪他妆奁时，倒把个好妇人倒错过了。筒来筒去，都不中意，也是时辰未到。一日，邬匪卿坐在家中，收拾些行李，将欲起身往广里去，门外来了一个人，却是徽州府婺源县人，姓程，名洳，号汾桥。做人忠厚老实，也是个老江湖，向来与邬匪卿做夥计生理的。这日，程汾桥制了些丝绫绸缎货物，约有千金本钱，来与邬匪卿商议，要去广东走走。匪卿大喜，安排些酒食吃了，二人就同去。叫了一只五舱的大号海沙船，趁著顺凤而行，不只半月，到了广东潮州府的地界。
一到了岸时，就有许多牙行主人来看货物，却好广东正在缺货，问了价钱，说了行情。一个牙人姓李，原是个不良之人，得了一主横财，也是谋了一个山西客人的，就发了家，就在这潮州城外，开了个苏、杭、闽、粤杂货老行。若客人急要回家时，他就有现银应客，因此四方主顾，来的都到他家，诨名叫做李花儿。因他各路走得熟，又口舌利便，趁钱在行，广东人口号，说“在行”叫做“花得来”，故此人人叫他做李花儿。这李花儿就兜揽邬匪卿、程汾桥两个客人，到他家中住下，把货物都搬在他家里。住了十来日，他二人说：“如今货物才长，我们再等几日，待价钱大长时，然后发卖也不迟。我们是久惯做客的，谁待要思家么。”自此只在这李花儿家，住了许久。这李花儿有个妻子王氏，生个女儿，年纪十七岁了，许了人家，尚未嫁去。一日，这邬匪卿因出外早了，冒了些雨儿，身上衣服湿了。回来等不得叫人去取火，要烘焙他燥，自己就忙忙的走到主人家里边去取火．刚刚走到灶下，取了一个火盆在手，抬起头来，只见那李花儿的妻子，同着这个女儿，整治午饭，与外边众客人吃的。匪卿拿着火盆，看了半日，看得呆了。这女子果是人物儿生得好，匪卿一时见了，就看得有十二分人才，十二分标致。厨下事体，一切能干。匪卿就起了个欲要娶他之心，看了一会，走了出来，把火盆放下，且不去烘干衣服，呆呆的对着天想了一会，道：“我要娶他也不难，有的是银子，带的是货，将些送与这李花儿，难道他不肯嫁我么？”又思忖道：“这女子年纪大了，主人家也有本钱的，或者这般年纪已是许了人家。”又思一回道：“就不曾许人家，我却是个外乡人，他也便就不肯许我娶去。”胡思乱想。过了数日，倒行坐不安，只情思量起来，把那卖货一事，都不在心上了。程汾桥终是个老实人，对匪卿说：“兄长莫不有甚心事么？这几日我看你行坐不安的，却是为何？客路里放开怀些，卖了货物，与你就回家了，何必如此挂怀？况今物价骤长，料不得个不趁钱哩。”一手就扯了这匪卿，同到外面散散闷去。走了半里多路，一个酒馆甚是干净，店门外一对门联，上面写道：
李白F[，不省下楼扶上马；
口口口口，虽然骑马似乘船。
酒保数人立在门旁，专一迎接四方游客。汾桥就扯了匪卿，占了一个阁儿，吃了半日酒，匪卿称谢。欲待起身，只见外面有个唱曲儿的走入阁儿里，轻敲檀板，慢拨胡琴，顿开喉咙，便唱了一套“客馆萧条春将尽”的曲儿，越打动了匪卿心事，一时有些不耐烦起来。汾桥道：“我与你好兄弟一般，千里经商，无非为些利息。如今生意得利罢了，相请仁兄散闷，为何只是不快？你可有甚言语对我说么？”匪卿就对汾桥说道：“深感老兄错爱，如何敢隐瞒？”只因这般这般，如此如此的缘故，说了一遍。说：“我因家中前妻死了，我便要娶他，但不知他肯不肯哩。”汾桥听了，大笑道；“我道是为甚缘故。既为此事时，何不早说？自古道男大须婚，女大须嫁。你今又不要强占他的，凭媒说合，还来送些财礼，若肯允时，道不得个有缘千里能相会，怕不就是你妻子么？若不肯时，卖了货物，回家另娶。广东人说得好：‘不笑淫，只笑贫’哩，有了银子时，愁甚么没妻子么？”说毕，又笑。这匪卿被他一席话，倒也说得快活起来。便道：“他若肯将女儿嫁我，我这数千金货物都送与他，也是肯的。只是如今那得一个媒人哩！”意思就要汾桥替他做媒。汾桥说：“你要讨他女儿，却好又是我去做媒，可不是黟计商了，谋他女儿么？这却使不得。须是寻着本处做媒的便好。”只见对面座儿上，有两个饮酒的，在那里听得这一句“要寻本处做媒的”话，就来接口应道：“你二位贵客，可要娶谁家女儿，还是做大，还是做小，或时暂娶，或是娶回？还是要赔嫁．或是没财礼哩？”惯做媒口角，一时就说了许多题目。匪卿转身拱一拱手道：“足下想是久做月老的么？我在下是个闽中客人，来此生理，因要娶这主人家李花儿的女儿为后妻，因我这夥计说：自家夥计，不好做媒，因此要寻贵地一个媒人。既足下在行，就相烦成事则个。”那两人听了大喜，立起身来，匪卿就请他二人过来同坐了，叫酒保重新整起酒来，又说了一遍：“若事成时，谢媒每人三十两，你二位只要包得事成便好。”二人听了欢喜，说：“贵客请回，我二人明早就到李家，说了再来回话。”一同出了店门，仍旧是程汾桥算了酒钱，自回下处去了。
那二个惯做媒的，一个叫赛春风吴一泉，一个叫元宵月陈东桥。这两人口舌唧溜，男家说少，女家说多，真个是十说九成，就像春天的风，元宵的月，无人不爱着他。二人得了匪卿言语，一路商量道