尔摇头仍摆尾。
　　你说这提学是甚人，偏偏的刮目时大来。原来，这提学就是那任知府。他在潮州赚了些银子，谋到这个学道。起先是无心中看文字。取了时大来。至来谢时，见他丹墀上一步步走来，就道：“这是那强盗时大来，劫狱走了，又在这里做了秀才。这人这样神通。”认了又认，毫无可疑。又道：“可怪，又姓袁，难道是姓袁的面庞与他恁样相肖？”那时大来是无心的，凭他看了又看，难道好回避他不成。任提学想出请教读的计策来，要当面盘问他－番。不是便罢，倘真是这强盗，设法处他一死何难。时大来那里知得这些利害，跄跄摆摆跟着巡捕官走，还觉得洋洋得意一般。到了衙门，传点进去。那学道坐在上面。开了门，请他进来。这时大来行到面前要行廷参，只听得打鼓封门，退过堂。提学一拱，把他拱在一间耳房内，作揖坐下。那提学道：“前日的文字，果然做得好，也不负我刮目一番，请问袁太常是贤契甚人？”时大来道：“是家伯。”提学道：“据贤契语音，不似北方学者。”时大来遮掩不来道：“原籍山东，一向游学江西。”任提学知着手了，问遒：“好些面善，曾在那里会过？”时大来抬头一认，才认得是那个任知府。一时间，局促不安，含糊道：“却也似会过的一般。”提学拱了一拱，退回衙去了。
　　时大来魂飞魄散，自忖道：这是任知府无疑了，怪得他只管把我认识，又来请我，原来我的死所阎王，注定山东地方，只望借此出身，博个吐气扬眉的日子。那晓得，到处俱撞着死路，罢了罢了，这是命如此。若论前此是几时死的了，这还算多活了年把。如今往那里飞去，只索由他。倏忽天已暮了，时大来满肚忧疑，那里敢睡。听得起更了，又一更两点了，约莫到二更时分，听得里面传点，叫把衙的开门。把衙的答应，接钥匙开了门。衙内走出一个大叔来，手执灯笼，那人怎生打扮，但见他：
　　头带一顶鬃帽，身穿大袖青袍。香喷喷乌丝冉鬓，粉扑扑红晕含桃。一步步腰肢娉婷，好似春前杨柳；娇溜溜齿牙香软，大胜巧啭营雏。不是随住的龙阳，总然跟轿的行眷。
　　把衙的道：“大叔往那里去？。那大叔道：“请来的袁相公在甚所在？”把衙人道：“在这厢耳房。”那大叔道：“你去，不必跟随我。”把衙的答应去了。只见那大叔来叩门，时大来道：“这时节衙里着人来做甚，有些古怪。”战笃笃的开了门。见是一位标致大叔，时大来连忙作揖道：“大叔来此贵干，老爷有甚吩咐？”那大叔坐下，把头低下似害羞的一般，半晌不作声。时大来道。“夜深了，老爷睡未曾？”那大叔把脸红了一红，道：“你是江西时大来，为何改了姓袁？”时大来听得这句话，就似脑门上一个大霹雳，躲闪不及，慌慌地答应道：“我是山东本藉良民，不晓得甚么时大来。”那大叔道：“你休瞒我，你的祸事到了头，还说假话。你实对我说，我特来救你。”时大来道：“你且讲来。”那大叔把帽子一除，道：“我不是甚大叔，我是衙内小姐。”时大来见说是小姐，越发呆了。忙立起身，道：“请问小姐到此贵干？”小姐道：“不瞒你说，自那岭上遭劫，妾身被掳，蒙那位好汉送我回来，说道先生是个正人君子。彼时妾从营中出来，家父心疑，断没有完壁归赵之理。虽不明说，待妾礼貌甚疏。妾是女孩儿家，虽是一块无瑕之玉，怎好启齿。无端风闻，标梅期过，家父也不好向人说结亲了。请问先生既是正人，为甚与此辈往来？”
　　时大来方才将失馆说起，到劫狱时止，言言真切。小姐道：“我也知先生不是做这事的，向日欲在老父面前为你表白一两句，女儿家无因说起，只得隐忍。不期今晚老父回衙道：时大来这强盗又在这里，他前次劫了狱，又买嘱了按院，今又冒藉做了秀才。这强盗委实是神通，我哄他进来，认的真了，明早寻件罪过，将他处死，除了－个祸根。此时，妾虽听得，知不能相救。只得候老父睡熟，改装出来，放你一条生路。我有二十两银子在此，你可速速拿去，远走他方。妾若隐藏得过，向后情愿出家为尼。若是追究起来，我一向也是废人，即寻个自尽，那世去为人罢。先生快跟我走，恐老父醒来。”时大来此时有话也说不出了，只道：“蒙小姐见怜，异日作衔环之报。”小姐依旧戴了帽子，叫道：“巡捕官开门，老爷吩咐叫送袁相公回去。”大家答应了，开了门，放时大来出去。小姐叫道：“封门。”又看他把门封了，随携灯笼进归私衙不提。正是：
　　只道是私奔红拂，却原来暗放裴生。

　　
　　






卷二　四回 举罪废双侠报君恩　化贪痴一门成忠孝


　　《点绛唇》：
　　大刀阔斧，千原血碧花纹古。恩怨都灰，寸心谁共数。　　青草黄沙，大抵英雄谱。尽胡越，江山块土，随分勋名补。
　　话说那任提学次日起来，带了两角文书出堂，叫巡捕官道：“这封公文发东昌府刑所，这封公文发下东昌府学教官。”又唤差役取一条大铁锁来，道：“开了这门，把袁生员锁了，押解东昌府寄监，另文发落。”那差役等凶凶的踢开门，不见个人影，回来禀道：“老爷吩咐锁甚人？”提学道。“是这房里袁生员。”差役道：“小的去拿。并不见人。”提学道：“那有此话。”又叫随身门子同去一看，又回来禀道：“委实无人。”提学道，“胡说，待我自看。”众人跟了，四围一看，果是无人。又命将房外四下俱去搜遍。众人领命，象赶獐子捉兔儿一般，这里寻一会，那里寻－会，都来禀道：“四下搜寻，俱无踪影。”提学道：“这样高墙重门，难道飞了？”但是衙里不见了人，又不好声扬得，只得道：“罢了。”众役方才歇手。心下越发恼怒，叫巡捕官道：“你去到袁老爷家，说道那袁相公我请来教书，不晓得夜来竟愉了衙内物件走了，若在他家。叫他发出。你带将来。若不在他家。就着落他身上跟寻。这是要上疏奏闻的事，不比小可。”正是：
　　失了狐狸，来追狡兔。
　　两处角雌雄，不知谁祸福。
　　巡捕领命，到了袁家从头说了，谁知那袁公又是个硬烈汉子，听了大怒道：“胡说，昨日一个人，明明是他请了去，不知怎么样谋害了，还问我要人。你拜上他，我袁某不是怕人的乡宦，叫他问一问来。”巡捕官不敢隐讳，尽情禀了。任提学晓得袁公不是好惹的，我不做，他也要做出来。如今讲不起了，只得出了一揭。揭内略道：
　　废闲乡宦，逞势作成，紊乱簧规，把持朝政。时大来原江西大盗，粤东劫狱，既案牍之如新。再逮南昌，复朦胧而狡脱。乃袁某认为氏族，藉其爪牙。既认贼作子，明窝盗奸，若不亟除渐滋害敕等语。
　　这袁公是不怕硬对头的，也出一揭，略道：
　　提督学政，何等尊严，出纳人才，极宜清慎。任某口茸庸才，冬烘贻诮，杀门生于衽席，诡言绛帐研朱。任凶恶为腹心，忍致青衿殒碧。责其大义，大玷官箴，问以刑箴。曾何操守。某府童生，得银若干进学，某人过付。某学生员，得银若干，补廪若个先进。总以朝廷之冠裳，滥充金穴之腥臭。急正两观之诛，少示四凶之儆等语。
　　两下揭了，又各出疏奏闻。不几日，旨下道：
　　任某婪黩无厌，赃证昭确，该部严核具奏。袁某自有本末，不必琐陈，本内有名。袁时着该地方官别缉，审结该部知道。
　　这正足：
　　害人还自害，饶人争自饶。
　　宦情如纸薄，王法似霜高。
　　那任提学扫了一场大兴，又奉了许多银子，进部打点，才讨个罢职为民，收拾回家去了。那时大来自从小姐放出之后，急忙走到个破庙里藏身。次日，捱城出门，急急往北京那方跑去。身上有了盘费，伺便雇些车马搭脚。不半月，到了北京城外，赁个房儿住下。逐日进城，打听事例，觅个容身之地。一日，偶然见邸报，知袁公与任促学讦奏，奉旨严处，心中暗自欢喜。却说时大来这个房主人，姓高名临字进之：世系北京指挥。其兄遭土木之变，该进之应袭。那兵部怎肯轻易把人个袭职，要索几百几千方肯奏名。这高进之也是硬诤汉子，他说：“我那得这些银子与人。就是袭了职，向后若没银子谋钻掌事，这债壑何时填满。有我这一身本事，自家挣个功名，也替祖宗争争气。”所以竟自闲住在家，武职中有这样人，也就是清高才品了。时大来住在他家，气谊相投，彼此相敬，甚是说得着。这正是：
　　惺惺惜惺惺，好汉识好汉。
　　对面起风波，寸心存冰炭。
　　那一日，时大来正出城来，听得主人家眷在里面啼哭，高进之眼也揉的红红的。时大来道：“高兄今日甚事，这等不快活。”高进之道：“不瞒你说，俺搬着硬气，功名心淡，又无生事，家道消乏，莫道时不我与，似得连这房子也守不住了。今日欲将小女卖到一个人家，得些财礼，支应家口，房子不舍，所以相对啼哭。”时大来道：“原来如此，快些留着令爱，我身上还有几两银子，兄可拿去暂用，再作区处。”高进之是有抱负的人，接着也不推辞，就拿进去与浑家道了。高娘子感激不过，从此高进之与他两个人，真同似至亲骨肉了。
　　一日，高进之道：“时相公你一肚才学、缘何不出来一试？”时大来道：“如英雄无用武之地何？”高进之道：“说那里话，今乃科场年分，宗师定了科举。还有遗才，大收两场。你有兴，冒我卫里籍贯，考进了学馆，也讨得一分处。”时大来道：“这倒凑巧。”次日见文宗告示，大收遗才。他就认姓高，因前此留姓不留名。这遭留名不留姓，改名叫做高升。进场考毕，出案是第一名。白衣观场，这高进之夫妇欢喜的紧。小心贴意伏事他，完了三场，榜发，中了第三名。一个经元，捻指间过了会试，又中了会魁，殿试二甲进士。他是受过磨练来的，立意要做好官。不学那些人，谋东转西。只听公平选授，就还了刑部主事。刑部虽冷淡，他也不较冷热。又收拾了些盘费，托高进之替他迎接家眷。那进之知己感激，不敢推辞，即日就道，不上两三个月，将夫人万氏接到衙了。万氏又对丈夫说：“高进之一路周旋敬谨，真如至亲一般。”时大来越加敬重，以此就请他同妻子进行来往。正是：
　　朋友夫妻恩义尽，合门和乐胜千全。
　　那一日，正坐堂理事。忽然，堂上发下－宗文卷来，拆开看，内中批道：
　　黄侠一案，紧要钦件。该司限日严审报夺，以便奏闻，毋搏迟委，自干罪戾。
　　时大来见是紧急公务，即刻提来听审。带到跪在阶下。