归,益究心时务。拳乱作,独斥拳为匪,乱众支解之。湘岑,甯河人,小航京卿兄也。少力学,以曾祖刚节公死难,袭轻车都尉,不得已,就武职,教两弟,皆成进士。张勤果奇其才,劝辞京营入幕府,欲为论荐大用,湘岑以母老谢之。乱作初,主剿匪,为匪众所忌,乱刃戕之。是役,北人多惑於匪,二君皆北籍,乃力辟之,以及於祸,可谓佼佼者矣。
庚子之变,士节未坠,犹多死事者。徐荫轩相国、崇文山上公父子、李监堂制军皆主用拳匪,事败死之。荫轩以道学自许,而不近人情。子承煜,为刑部侍郎,尤乖愎。京师陷,荫轩自裁,承煜逡巡不决,越两月,竟戮於市。何平斋太守追怀荫轩诗云:“蹇蹇平生矢匪躬,颇疑拗癖半山同。污尘每恶元规起,关节从无孝肃通。道学渊源休辨似,老臣愚ウ未忘忠。是非千古原难定,竖子甯真败乃公。”序称其“秉性侃直,不阿权贵”,有恕辞焉。文山为孝哲毅皇后之父,光绪初引退,至是,议为毅皇立嗣,乃复起用。京师陷,西行至保阳,自经於莲池书院。子葆初,袭承恩公,留京师,阖门殉难。叶伯高诗云:“自古求仁竟得仁,登台何异坐燔薪。微臣下报先皇帝,元舅尊为国懿亲。宫掖一门通属籍,河山两界掷陶轮。莲池殉後无遗类,百口《焚椒录》里人。”咏文山父子也。监堂在节镇中颇负清望,以勤王率师北上,与联军战於河西务,兵败自杀。荆门蒋则先刺史有诗纪其事特详。则先名楷,尝客监堂幕。其诗云:“乱民乱兵两不戢,百官狼狈万家泣。於时津沽方陆沈,传召海城尚书入。尚书昔者鹑衣儒,三退三起志不污。长江闻韶走且趋,不知有它知京都。都人梦梦昼亦夜,好沥肝胆向天泻。我有蝥贼我火之,西邻更无口可借。尚书上殿何慨慷,不言蝥贼言豺狼。豺狼怒发蝥贼喜,都人落胆重复张。七月壬子成师出,闻道杨村巳前失。麾兵直向敌来处,敌人已据河西务。癸丑甲寅锋屡交,先锋左军当前茅。晋军同进同败退,陈书未战先魂消。丙辰齐军犹备战,先锋左右军不见。通州城下方不支,通州城上扬白旗。尚书一怒不可遏,北望觚棱心如削。正气浩然还太虚,汝曹胡颜尚苟活。咸丰之季海波沸,忠王虽忠难屏蔽。午年倾国疲一倭,如倭十数当奈何。众寡强弱本不敌,何况壮老在曲直。死者已矣生者悲,方叔召虎今为谁。”监堂初亦主剿拳,既抵京,知其策不能用,乃奋身死敌。当联军犯阙,万众披靡,犹有是军焉。捍大难以勤王事,不可没也。
先文安公《题芦台聂忠节祠》句云:“鼓鼙今日思应晚,萋菲盈廷死亦休。”伤其以谤死也。忠节统武卫右军,称精锐,知拳匪之不足恃,尝主戡乱保境,言於直督裕公,不能用。拳匪深恨之。未几,联军入犯,谣诼益繁,群指其通敌。忠节愤甚,督师赴敌,力战死,以自明也。诏犹有“多年简练,不堪一战”之语,盖群奸构诬,非出上意。邹崖《庚子围城杂感》有云:“作事使人疑,将军乃死之。罪臣同马谡,朝论比刘。但使心如水,终当革裹尸。健儿分水岭,故垒飒秋ざ。”即述其事。忠节战死,遗蜕杂乱军中,不可得。时两军方鏖战,其部将王懋宣提军(怀庆)乘夜冒锋镝,周涉苇塘,摸索得之。殓以礼,护其丧南归。途经沧州诸坛,犹屡濒於厄。论者并高其风义。先是,甲午之役,忠节军驻朝鲜成欢,以五百卒当日军数千卒,击退之。会高升运船毁,援断粮绝,乃全军从统帅叶曙卿由牙山退至平壤,其勇略可见。周殷慎《闻聂功亭军奏捷志喜》诗云:“出险二千里,艰危一月中。浑身都是胆,绝口不言功。莫补亡羊计,真成搏虎雄。从来多算胜,谁为策元戎。”然则忠节岂怯於大敌者哉!
京师之陷,两祭酒并殉:福山王文敏(懿荣),满洲熙文贞(元)也。文敏时兼充京师团练大臣,自谓有城守之责;文贞为裕寿山督部子,督部先死天津之难,其死兼以殉亲。都人为立祠国学祀之,张文襄有《拜熙王二公祠兼观石鼓》诗云:“戟门阶下绿苔生,凤翥鸾翔老眼明。人纪未湮文未丧,归然十鼓两司成。”又:竹坡侍郎子伯庶常(寿富)、仲笔政(富寿)同仰药死。文襄拜其墓,有诗云:“赋断《怀沙》不可听,宗贤忠愤薄苍冥。荆高燕市沈沈醉,莫使重泉叹独醒。”意以讽亲贵之用事者。伯承家学,通时政,以是为朝贵所嫉,故其绝命诗末首云:“薰蓿相杂东林党,党祸牵连竟陆沈。今日海枯看白日,二年重谤不伤心。”盖犹自伤积毁。曰“二年”者,谓戊戌以後也。郑太夷壬午领解,出竹坡门下,尝有《伤伯仲》诗,结句云:“莫怪褒忠殊不及,朝衣东市又何人。”亦兼感戊戌事。伯固力主变法者也。诗中又有“高林奋笔倾酸泪,张卓函书带战尘”之句,自注云:“啸桐、琴南、弼俞、芝南与予书,皆以褒却不及为憾。”四君俱竹坡门人。按:伯赠学士,仲却视四品。或当时远道,未及知耳。
联文直之内召入译署,与袁忠节同时,其在皖同官,亦相契洽。忠节赠诗有云:“妙迹虞艾新柴几,冰衔刘井旧藏山。”谓其由翰林出守,衙斋清寂如僧舍,时手一卷,枯坐其中,日课临庙堂碑半本,风致可想。陈臬时有李唪嗳者,英吉利籍,多为不法,文直逮系之。英领事请其公使胁政府宥释。文直疏请入