出都,道经邗上,乘是船,迳达洪都。舟中赋诗云:“可是江天夜夜虹,蒲帆一路月明中。开窗远接沧溟水,捩舵初回舶赶风。银汉微明低入海,匡庐深碧上连空。米家书画寻常事,莫与雷家剑气同。”是年九月,钱梅溪于役金陵,亦乘是船,见文达诗于篷板上,乃书四绝句于后,云:“挂席沧江正好风,举头西望水连空。柁楼喜读新诗句,知是米家贯月虹。”“两岸衰杨水一湾,苍苍都是六朝山。古来无数兴亡事,尽入寒涛暮霭间。”“萧萧芦荻已深秋,我比芦花亦白头。三十余年如一梦,也将旧事付东流。”“指点金陵话昔时,白云红树最相思。故人犹有何戡在,书奇羊城开府知。”见梅溪所著《履园丛话》。
文达在粤,首禁鸦片,务严驭洋商,遇事裁抑之。有护商兵舰毙华民二命,公勒令交犯,洋商以停止互市为要挟,官民咸惴惴。公不顾,力持久之,终就范。自公去粤而西舰踵至,海疆遂多故矣。然粤人独感其奏蠲米船入口税事。粤田少民蕃,向仰米于桂,犹不足,则赖越南西贡之输入者。其价仅及内地之半。以税重观望不至。文达疏请米粮入口者免税,仍税其出口船货。自是,每值米乏,洋米即大集,水旱皆不饥。文达有《西洋米船初到纪事》云:“西洋夷船来,坛毳可衣服。其余多奇巧,价贵甚珠玉。持货示贫民,其货非所欲。田少粤民多,价重在稻谷。西洋米颇贱,曷不运连轴。彝曰船税多,不赢利反缩。免税乞帝恩,米舶来颇速。以我茶树枝,易彼岛中粟。彼价本常平,我岁或少熟。米贵彼更来,政岂在督促。苟能常使通,民足岁亦足。”是事切于民生,故民易感,而史乘纪载罕及之。
扬州平山、红桥间有所谓南万柳堂者,阮文达晚年退居所筑也。其旁有黄乌隅,多植杨柳,为听莺佳处。文达诗所云:“嘉庆八年名此隅,彼时久有黄莺居。今归草堂跛病足,扶疏老树仍吾庐。怡盼庭柯更茂密,五丈桑并四丈榆。老柳在堂新柳湖,百株千株复万株。东方乍明柳云暗,莺声已是蛮初。”可想见其胜致。文达晚病足,每出,以禁城小与登山,以扁舟泛水,随其所至,涉目成娱,名其舟日“绿野”。有诗云:“桥外长林绿满天,夕阳影里听鸣蝉。一从瀛海扬帆后,别却烟波五十年。”“芳草坡陀点白羊,平山十里古湖长。任伊翦取停舟处,便算裴家绿野堂。”先是,文达督浙学。于官廨约园筑定香亭,偕宾僚啸咏其中。草堂既就,亦于水心筑亭,署以旧额。其《定香亭》诗云:“昔年恩命住杭州,竹里荷亭过皇秋。连幕久无观水处,选楼难作种花谋。水华今得开三亩,香气还能定一舟。四十余年旧诗笔,不图能卧此沧洲。”今人但知逝亭,而是亭不着。自来台阁林泉,罕能兼美,文达诚福人也。其《夕阳楼》绝句云:“多年耐暑复耐寒,三十蒙恩亦耐官。今日夕阳楼上望,迟迟耐倚此阑千。”自谓壮年早达,自惧不寿。不意官逝抚时,因科场案罢官,复赐翰林,以迄大拜。前后若两世人,尤为异事。
彭文勤注《五代史》,欲补十志,求助于王伯申,以诗将意云:“龙门例瓶八书传,渔仲曾夸廿略难。五季文章嗟扫地,两家撰述旧登坛。仅存典制弥堪宾,复见威仪更可观。拟学刘书能补范,凭君助我夜灯寒。”“四纪翻钞力颇深,贵求得失古人心。方知史事鲸呿广,不似诗家獭祭寻。君耸双肩工索解,我今一足尚知音。试披两代家人传,万丈金堤蚁穴沈。”注谓薛《史》失载周世宗后符氏,欧《史》失载晋出帝后张氏,先蜚殚精薯述,而虑衷谘采如此。文勤又《留奇胡印渚、刘金门、阮芸台》云:“少时注意欧阳《史》,七十三年未得成。门户虽然成构架,庭阶尚乏细经营。飘零莫遣同残叶,做助终当仗友生。幸有三公旧同志。为子辑业定刊行。”盖桑榆顾影,未遑卒业。后金门续成其书,凡七十四卷,不负所托矣。
云起石,见随园《新齐谐》,齐息园宗伯轶事也。宗伯主讲天台敷文书院,院在众山中。每山雨欲来,有云气涝起,辄识其处。迨霁,携僮往锄,每得一石,上有古篆,积久至盈箧。最后一石,上有“天台丈人”四字,状若雕刻,尤奇。钱塘梁应来赋七古甚长,有云:“凤山讲舍依山开,高插Лヴ拥青黛。每当山雨欲来时,翠柏苍松交。次风宗伯临讲坛,对此文心幻奇态。曾经踪迹肤寸处,下有云根若编贝。古篆纵横扪有棱,土花不敢中间坏。搜奇愈出愈奇绝,一拳独辟荆榛界。‘天台丈人’字宛然,谁为雕镌弄狡狯。先生宝此磊落质,满贮应知簏为惫。至今风雨讲堂开,空见寒云迷ЩЪ。”阮唐山与息园契,赋长歌用东坡《石鼓》韵,其述石篆之奇云:“或如支离五粒松,或如臃肿十围柳。宛委或如夏后碑,破碎或如亚父斗。自谓青山云荡胸,不羡黄金印悬肘。抉拾如从沙拣金,搜剔如防苗乱莠。苔花千载绣山灵,松岭三年契石友。小技宁夸虫蚀书,壮志耻效虎初谷。几疑入水呈龙龟,不须破壁搜蝌蚪。天铲断断属巨灵,快事咄咄惊耆。”注谓刘绳庵司农尝攫取其数十枚,皆有奇态。造化文章,乃为息园而泄。
乾隆时,台谏有“四君子”之目,谓孙文定及李侍御(元直)、谢侍御(济世)、陈侍御(法)也。李字愚村,尝召对,指斥中外大臣,抗言无所避,上嘉之。值贡荔支至